ORGANOGRAPHIE. 35 



65. Nature et forme du péricarpe.— Les feuilles carpellaires, qui consti- 

 tuent les parois de rovah'e dans la Heur, sont formées, comme les feuilles 

 ordinaires, d'un tissu parenchymateux (no. 30), recouvert sur les deux 

 faces par une membrane épidermique ; nous devons donc nous attendre à 

 trouver dans le péricarpe trois parties distinctes : on appelle épicarpe celle 

 qui correspond à l'épiderme extérieur des carpelles ; mésocarpe, celle qui 

 correspond au parenchyme ; et endocarpe, celle que forme Tépiderme inté- 

 rieur. La couleur, l'épaisseur et la consistance de ces trois parties sont 

 extrêmement variables, comme on pourra s' en convaincre par les exemples 

 suivants. 



Dans la Cerise, la Prune et la Pêche, la peau qu'on enlève avec plus ou 

 moins de facilité est l' épicarpe | la pulpe qu'on mange est le mésocarpe, et 

 le noyau l'endocarpe. 



Dans la Pomme, l'endocarpe est ce tissu écailleux qui entoure les 

 graines. 



Dans la Noix, l' épicarpe uni au mésocarpe forme cette enveloppe coriace 

 qu'on nomme le brou, et l'endocarpe est le noyau qui renferme l'amande. 

 Dans rOrange, Tépicarpe et le mésocarpe constituent la peau épaisse qu'on 

 rejette, et l'endocarpe est une membrane délicate qui entoure la partie 

 comestible. Dans le Melon, Tépicarpe est à j)eine distinct ; le mésocarpe 

 est cette couche charnue dont on^mange la partie intérieure, et l'endocarpe 

 est réduit, comme dans l'orange, en une peau mince qui entoure les graines. 

 Enfin, dans certains fruits le péricarpe tout entier est si mince et tellement 

 adhérent à la graine, qu'il faut une observation attentive pour découvrir sa 

 présence ; c'est ce qu'on observe dans le Blé. 



66. Induvies du fruit. — ^Nous avons supposé que le péricarpe est formé 

 uniquement par les carpelles du pistil ; c'est là, en eftet, le cas le plus ordi- 

 naire : la fécondation des ovules opérée, les étamines se flétrissent et 

 tombent, la corolle ne tarde pas à subir le même sort, et si le calice persiste 

 plus longtemps, généralement il se dessèche et ne devient point partie 

 intégrante du fruit. 



Il y a, cependant, des exceptions à cette loi générale. Un ou même plu- 

 sieurs verticilles floraux peuvent se souder à l'ovaire fécondé, s'ils ne l'é- 

 taient déjà, et prendre avec lui de l'accroissement : ce sont ces parties 

 accessoires du fruit auxquelles on a donné le nom dHnduvies. La Pomme 

 est un fruit induvié : le tube du calice est ici confondu avec l' épicarpe, et 

 son limbe desséché forme au sommet du fruit ce que l'on nomme vulgaire- 

 ment la mouche de la pomme. 



Ce que nous mangeons dans la Fraise n'est autre chose que le réceptacle 

 de la fleur devenu succulent. A la sm^face de ce réceptacle se montrent 

 des petits grains arrondis et secs : ces grains sont autant de fruits complets j 

 il y en a un nombre égal à celui des carpelles que renfermait la fleur du 

 Fraisier. 



67. Modifications dans l'intérieur du péricarpe.— Les ovaires composés 

 ne conservent pas toujours en mûrissant le nornbre de loges qu'ils renfer- 

 maient d'abord. Quelquefois des ovules, n'ayant pas été fécondés, se 

 dessèchent, et la loge qui les contenait s'affaisse et disparaît. D'autres 

 fois des cloisons se détruisent, diminuant par là même le nombre des 

 loges. Mais dans quelques cas, c'est l'inverse qui a heu : de fausses cloisons 



