48 COURS ÉLÉMENTAIRE DE BOTANIQUE. 



•dans r estomac et les intestins une préparation en vertu de laquelle les 

 principes nutritifs se séparent sous forme d'un liquide blanc comme le lait, 

 le chyle, pendant que les matériaux inutiles sont rejetés de l'organisme : les 

 plantes trouvent leurs aliments tout préparés dans la terre et ne possèdent 

 point d'appareil digestif. 



3o L'absorption se fait chez les animaux au moyen de villosités qui 

 tapissent l'intestin ; la même fonction s'opère chez les plantes au moyen 

 ■des radicelles qui les mettent en communication intime avec le sol. 



4o Chez la plupart des animaux, le sang est contenu dans un système de 

 veines et d'artères qui se ramifient indéfiniment dans les membres, et c^ 

 sang est mis en mouvement par un muscle d'une grande puissance appelé 

 le cœur ; chez le plus grand nombre des plantes, on trouve aussi des fibres 

 «t des vaisseaux qui sont comme leurs veines et leurs artères, mais le cœur 

 fait défaut; leur sang, appelé sève, est mis en circulation par l'endomose, la 

 succion, la capillarité et d'autres forces inconnues. 



5o Les animaux se débarrassent, par les pores de la peau et par les pou- 

 mons, de l'excès d'eau que renferme leur sang; les plantes exhalent de 

 même, par toute leur surface mais surtout par les feuilles qui leur servent 

 de poumons, une abondante transpiration. 



60 II est nécessaire pour les animaux de respirer, c'est-à-dire de vivifier 

 leur sang au contact de l'air; dans cet acte ils absorbent de l'oxygène et 

 rejettent de l'acide carbonique. La respiration n'est pas moins nécessaire 

 aux plantes, qui meurent asphyxiées quand cette fonction est entravée ; 

 mais elles respirent à l'inverse des animaux, c'est-à-dire qu'elles absorbent 

 l'acide carbonique et rejettent l'oxygène. 



7o Enfin, les animaux, en s' assimilant les matières qui forment le sang, 

 réparent les pertes continuelles qu'éprouvent leurs organes et, dans une 

 certaine période de leur existence, prennent de l'accroissement ; ils sont 

 munis de glandes, telles que les glandes lacrjonales, les glandes salivaires, 

 le foie, etc., où sont élaborés des principes qui devront plus tard servir à des 

 fonctions vitales ; d'autres glandes, comme les reins, servent à extraire du 

 sang les matériaux nuisibles. Les plantes s'accroissent de la même ma- 

 nière aux déj^ens de la sève ; dans certaines cellules, elles sécrètent de 

 l'amidon et d'autres substances qu'elles mettent en réserve pour des be- 

 soins ultérieurs, et enfin elles se débarrassent, par voie d'excrétion, de tous 

 les résidus inutiles ou nuisibles. 



CHAPITRE II. 



REPRODUCTION. 



85. La conservation indéfinie des espèces chez les êtres vivants repose 

 uniquement sur la faculté qui leur a été donnée de se reproduire, c'est-à- 

 dire de donner naissance à d'autres êtres qui leur ressemblent et qui. à 

 leur tour, revivront dans leur descendance. En effet, tout individu doué 

 de la vie naît, se développe pour atteindre l'apogée de son énergie vitale, 

 s'affaiblit ensuite et meurt. Les végétaux doivent donc se reproduire sous 

 peine de disparaître à une époque plus ou moins éloignée, mais certaine. 



