PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. 49 



Cette reproduction peut se faire de deux manières : par bourgeons et par 

 semences. Ce n'est qu'exceptionnellement que la nature emploie le pre- 

 mier mode, et il n'est aucune espèce végétale qui ne soit pourvue de 

 semences propres à la multiplier. 



lo. REPRODUCTION PAR BOURGEONS. 



86. Nous savons que des bourgeons naissent régulièrement à l'extrémité 

 des rameaux et à l'aisselle des feuilles. Tout point de la surface végétale 

 a aussi le pouvoir latent d'en produire, lorsqu'il se trouve placé dans des 

 conditions favorables. 



Que sont ces bourgeons, ou les rameaux qui en proviennent, sinon des 

 végétaux qui croissent sur la mère-plante et en tirent leur nourriture ? Il 

 suffii-ait donc, pour en faire autant d'êtres distincts, vivant d'une vie propre, 

 de les détacher et de leur fournir une autre source d'alimentation. Cette 

 opération s'accomplit naturellement dans un grand nombre de circon- 

 stances et par des voies diftérentes dont le Fraisier, le Lis bulbifère, la 

 Pomme-de-terre et la Cuscute nous ofiPrent des exemples familiers. 



Le Fraisier (fig. 21) émet latéralement des jets ou coulants qui tombent 

 sur la terre par leur propre poids et y prennent racine, pendant qu'une 

 rosette de feuilles se produit au-dessus du point où les racines ont poussé. 

 Plus tard, les coulants se flétrissent, se désarticulent, et les touffes enraci- 

 nées deviennent autant de pieds distincts. 



Les bulbiles que le Lis bulbifère porte sur ses rameaux sont, comme 

 nous l'avons vu à l'article des bourgeons, de petites masses charnues for- 

 mant une sorte de transition entre le bourgeon ordinaire et la graine. Il 

 suffit que ces bulbiles tombent dans une terre fertile pour qu'ils produisent 

 une plante semblable à celle qui leur a donné naissance. Les caïeux des 

 rhizomes bulbeux jouissent de la même propriété. 



La Pomme-de-terre est ainsi aj^pelée à cause des tubercules, plus ou 

 moins semblables à une pomme, qui naissent sur divers points de son 

 rhizome. Ces tubercules se détachent de la mère-plante à la maturité, et 

 lorsque le printemps vient ranimer la végétation, on voit leurs yeux, véri- 

 tables bourgeons, s'allonger en une tige qui vit d'abord aux dépens de la 

 fécule mise en réserve dans les cellules, puis émettre des racines qui s'en- 

 foncent dans le sol. Chaque tubercule donne ainsi naissance à une ou plu- 

 sieurs plantes nouvelles. 



La Cuscute est un végétal parasite, c'est-à-dire qui puise sa pourriture 

 sur d'autres végétaux. !Sa tige est filiforme et entièrement dépourvue de 

 feuilles. On voit cette tige, après qu'elle s'est élevée à une certaine hau- 

 teur au-dessus de terre, enrouler ses rameaux, armés de nombreux suçoirs, 

 autour des plantes voisines dont elle s'approprie les sucs. Chaque rameau 

 ainsi enroulé peut être détaché de la mère-plante ou s'en détache même 

 seul, sans qu'il ait à en souffrir. C'est désormais une plante complète, pou- 

 vant se suffire à elle-même, fleurir, fructifier et se reproduire. 



87. Les modes de reproduction artificielle connus sous les noms de 

 marcottage, de bouturage et de greffe, ne sont qu'une imitation des procé- 

 dés employés par la nature dans les exemples que nous venons de citer. 



Pour faire une marcotte, on plie une branche, tenant à la mère-plante, de 

 manière que son extrémité plonge dans la terre ou dans un vase rempli de 

 terre. La partie enterrée pousse bientôt des racines qui suffisent pour la 



