14 COURS ÉLÉMENTAIRE DE BOTANIQUE. 



les feuilles semblent naître directement de la racine. On désigne impropre- 

 ment ces végétaux sous le nom d'acaules, qui veut dire sans tige. 



La tige est rarement simple-, ordinairement elle devient rameuse, en don- 

 nant naissance à des tiges secondaires, qui peuvent elles-mêmes se ramifier 

 en tiges de troisième ordre, de quatrième ordre, etc. Dans le langage ordi- 

 naire, on se sert des mots branche, rameau^ ramuscule, ramiîle, pour désigner 

 ces divisions et sous-divisions de la tige. 



20. Formes de la tige. — Les tiges présentent un grand nombre de formes 

 souvent très-élégantes et qui ont fourni à l'architecture ses plus beaux 

 modèles. Quelques-unes de ces formes ont reçu des noms particuliers : on 

 dit le ii'oiic d'un Chêne, le sarment de la Vigne, le chaume du Blé, le siipe du 

 Palmier. Cette dernière espèce de tige a la forme d'une colonne cylin- 

 drique couronnée par un bouquet de feuiUes. 



21. Direction des tiges. — La plupart des tiges sont dressées, mais plusieurs 

 ne peuvent s'élever qu'au moyen d'un support. Parmi ces dernières, les 

 unes s'attachent au supjDort par des filaments, des crampons ou des racines 

 adventives, et sont nommées grimpantes (Vigne) ; d'autres s'enroulent 

 autour de lui et portent le nom de volubiles. Il est remarquable que chaque 

 tige volubile s'enroule constamment dans le même sens. Ainsi, les spires 

 du Haricot et du Liseron des haies vont de gauche à droite, tandis que celles 

 du Chèvre -feuille et du Houblon vont de droite à gauche. (1) 



Quelques tiges, impuissantes à s'élever par elles-mêmes ou à l'aide d'un 

 appui, restent couchées sur terre. On les dit ascendantes lorsqu'elles se 

 relèvent par leur extrémité (Catherinettes) ; rampantes lorsqu'elles se fixent 

 au sol au moyen de racines adventives (Kaisins d' Ours) ; et traçantes ou stolo- 

 nifères lorsqu'elles émettent latéralement des jets, appelés coulants, stolons, 

 qui s'enracinent de distance en distance (Fraisier, fig. 21). 



22. Rhizomes ou tiges souterraines. — Jusqu'ici nous avons supposé la 

 tige entièrement plongée dans l'atmosphère: quelquefois, cependant, son 

 axe principal se trouve caché sous terre et ne laisse apercevoir que ses 

 rameaux ou axes secondaires (fig. 22). 



Ces tiges souterraines, appelées rhizomes, végètent paj* leur extrémité an- 

 térieure pendant qu'il s'opère à*l' extrémité opposée un travail de décom- 

 position. Elles se déplacent donc chaque année d'une manière sensible, et 

 ce curieux phénomène leur fit donner le nom de racines progressives, à 

 une époque où l'on se méprenait sur leur nature. On ne doute plus 

 aujourd'hui que les rhizomes ne soient de véritables tiges, car ils sont munis 

 de bourgeons qui, par leur développement, produisent des feuilles et des 

 fleurs, et c' est là un caractère qui ne saurait appartenir à une racine pro- 

 prement dite. 



La Sanguinaire du Canada, le Sceau de Salomon, les IJris et, en général, 

 les plantes vivaces possèdent des rhizomes. 



Le rhizome peut offrir deux modifications importantes. Quelquefois il est 

 tuberculeux: c'est lorsqu'il se forme des amas de fécule sur quelques-uns de 



(1) Les plantes grimpaitites et volubiles sont désignées, dans les colonies françaises do l'A- 

 mérique et de l'Inde, sous le nom général de lianes, qui dérive du mot lien. 



