OEGANOGEAPHIE. 13 



Les plantes acotylédones ne possèdent que des racines adventives ; c'est 

 aussi parmi elles et chez les monocotylédones que se présentent le plus 

 souvent les racines aériennes. 



17. Durée des racines. — Relativement à leur durée, les racines seront 

 annuelles, bisannuelles, vivaces et ligneuses. 



Les racines annuelles sont celles qui appartiennent aux plantes qui naissent, 

 fructifient et meurent dans l'espace d'iuie année (Blé). Les racines bisan- 

 nuelles appartiennent aux plantes qui demandent deux ans pour leur déve- 

 loppement complet: elles poussent des feuilles la première année; la 

 seconde, elles meurent après avoii^ fleuri et fructifié (Carotte). Par racines 

 vivaces on entend celles qui, durant un nombre indéterminé d'années, 

 poussent des tiges qui se développent et meurent tous les ans (Asperge). 

 Enfin, les racines ligneuses diffèrent des précédentes par une persistance de 

 la tige qu'elles supportent (Arbres). 



18. Structure et accroissement des racines. — La racine ofl're, par son 

 mode d'accroissement et par sa structure intérieure, la plus grande analogie 

 avec la tige. 



Le collet était considéré autrefois comme le point de départ de deux sys- 

 tèmes vasculaires dijBférents et croissant en sens opposé j c'est pourquoi il 

 reçut le nom de nœud vital. 



Le nœud vital n'a aujourd'hui pour le botaniste aucune importance par- 

 ticulière, car il est démontré que les fibres et vaisseaux de la racine, au lieu 

 d'être distincts de ceux de la tige, n'en sont que le prolongement. Ces 

 éléments n'ont cependant pas la même disposition dans les deux organes 

 dont nous parlons. Chez les dicotylédones, la tige, comme nous le verrons 

 plus loin, est formée extérieurement d'une écorce mince et facile à enlever, 

 et son axe est occupé par la moelle, qu'entoure une couche de trachées 

 appelée étui médullaire 5 dans la racine des mêmes végétaux, l'écorce ac- 

 quiert une forte épaisseur et se confond plus ou moins avec les tissus sous- 

 jacents ; quant à l'étui médullaire et à la moelle, ils disparaissent pour faire 

 place à une colonne de fibres et de vaisseaux ordinaires. Ce n'est que dans 

 le Noyer et quelques autres arbres qu'on voit la moelle franchir le coliet et 

 se distribuer dans les branches radicales. 



IL n'existe point de proportion entre la Tongueur de la racine et la gran- 

 deur de la plante. La Luzerne, qui est une herbe peu élevée, pénètre à 

 douze ou quinze pieds dans la terre, au lieu que le Pin et le Sapin, dont la 

 tige est très-haute, n'ont que de petites racines. 



CHAPITRE IV. 



LA TIGE. 



19. La tige est la partie de la plante qui se dirige dans l'atmosphère et 

 qui est intermédiaire entre la racine et les feuilles. Tous les végétaux vas- 

 culaires possèdent une tige, mais chez quelques-uns elle est si courte que 



