10 COtTRS ÉLÉMENTAIRE DE BOTANIQUE. 



les font regarder comme formés de cellules mises bout à bout et percées au 

 point de contact. 



On remarque toujours, à, la surface des vaisseaux ordinaires, les points et 

 les lignes que nous avons signalés dans les cellules. Ces apparences ont 

 servi à les diviser en vaisseaux ponctués (fig. 10), en vaisseaux rayés (fig. 

 11), en vaisseaux scalariformes ou en forme d'échelle (fig. 12), et en vais- 

 seaux spiraux. Ces derniers ressemblent aux trachées, mais ne sont pas 

 déroulables comme elles. 



Les trachées (fig. 13) possèdent une structure des plus singulières: ces 

 vaisseaux sont formés de fibres extrêmement longues et déliées, et roulées 

 en spirale comme les fils de laiton dans les élastiques de bretelles. Les 

 spires sont maintenues en place par une membrane si délicate, qu'on éprouve 

 de la diflBculté à l'apercevoir, même à l'aide d'un fort grossissement. 



Les trachées s'observent autour de la moelle des tiges et dans les ner- 

 vures des feuilles. On parvient à les dérouler et à les voir à l'œil nu, eu 

 rompant une jeune pousse et en éloignant avec précaution les deux bords 

 de la rupture. 



Les vaisseaux laticifères, qu'on nomme aussi vaisseaux propres, dififèrent 

 des précédents tant par leur structure que par leur contenu. Ils se montrent 

 dansl'écorce sous forme de cylindres à surface unie, communiquant entre eux 

 par des branches transversales, de manière à dessiner une espèce de réseau 

 (fig. 14). Le liquide qu'ils renferment porte le nom de laiex ou celui de 

 suc propre, parce que sa nature diffère dans chaque es^Dèce végétale. Ce 

 liquide est souvent coloré, comme dans la Sanguinaire du Canada, et possède 

 un mouvement particulier. Jusqu'ici les vaisseaux laticifères n'ont été 

 observés que sur un petit nombre de plantes. 



Nous voyons, en résumé, que les vaisseaux, ceux du moins qui forment 

 les deux premières divisions, peuvent être considérés comme une réunion 

 de fibres ou de cellules disposées en série linéaire, soudées par leurs extré- 

 mités et percées au j)oint de contact. Les fibres ne sont, à leur tour, que 

 des cellules minces et allongées. Il n'y a donc en réalité qu'un seul organe 

 élémentaire, la cellule, qui est la base de toute l'organisation végétale. 

 Cependant, pour nous conformer au langage reçu, nous donnerons toujours 

 aux fibres et aux vaisseaux le nom d'organes élémentaires. 



9. Plantes cellulaires et vasculaires. — Les plantes sont dites cellulaires 

 ou vasculaires, selon qu'elles se composent exclusivement de cellules, ou 

 qu'elles renferment en outre des fibres et des vaisseaux. Cette distinc- 

 tion n'a toutefois rien d'absolu, car toutes les plantes possèdent, au moment 

 de leur apparition, une structure entièrement cellulaire. Ce n'est que plus 

 tard qu'on voit, chez le plus grand nombre, certains utricules s'allonger en 

 fibres, et plus tard encore que s'organisent les vaisseaux. 



CHAPITRE II. 



APERÇU GÉNÉRAL SUR LES ORGANES COMPOSÉS. 



10. Avant d'étudier en détail les organes composés, il importe d'en avoir 

 une vue d'ensemble, et la manière la plus simple de l'acquérh' est de suivre 



