PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. Ô3 



3o REPRODUCTION PAR LES SPORES. 



92. Les plantes acol^^lédones, comme nous l'avons fait observ&r au com- 

 mencement du traité, ne produisent point de fleurs proprement dites, ni 

 rien qui ressemble à des graines. Leurs semences sont des corps arrondis, 

 analogues aux bulbiles, mais infiniment plus petits : on leur a donné le nom 

 de spores (fig. 170). 



On s'est assuré que les spores des Fougères, une fois tombés dans une 

 terre convenable, se développent et donnent naissance à un petit végétal, 

 de durée tout-à-fait transitoire, qu'on a appelé le prothallium. Sur ce 

 prothallium 'apparaissent deux sortes d'organes : les anthéridies et les 

 archégones. Les premiers sont analogues aux anthères et les seconds aux 

 ovaires des plantes cotylédonées. 



Des anthéridies on voit s'échapper des petits filaments animés de mouve- 

 ments rapides qui pourraient les faire prendre pour des animalcules micros- 

 copiques et que, pour cette raison, on a appelés anthérozoïdes; ces filaments 

 finissent par se fixer sur d'autres corpuscules renfermés dans les archégones 

 et la fécondation est alors opérée. Après cette série d'actes le prothallium 

 se flétrit et disparaît, tandis que les archégones fécondés prennent de l'ac- 

 croissement et produisent une nouvelle Fougère. 



Des phénomènes analogues ont été observés sur les Prêles et quelques- 

 autres acotylédones ; mais on ignoi^e complètement comment s'opère la, 

 fécondation de la plupart des plantes de cette classe, ou si même elle existe. 



CHAPITRE IIL 



TENDANCES ET MOUVEMENTS. 



93. La tendance que montrent divers organes à se porter dans une direc- 

 tion déterminée, les mouvements que d'autres exécutent en obéissant à 

 l'excitation d'agents extérieurs, sont des phénomènes du plus haut intérêt, 

 dont l'étude appartient à la physiologie. 



94. Direction de l'axe végétal. — ^La généralité des tiges tend à monter 

 verticalement vers le ciel, tandis que la racine se dirige vers le centre de 

 la terre. Toutes les tentatives qu'on a faites pour modifier ces tendances 

 ont échoué : des plantes qu'on avait mises dans une position renversée se 

 sont repliées sur elles-mêmes et ont repris leur direction première. 



Certains agents peuvent cependant faire dévier notablement ces organes 

 de la ligne verticale. 



La tige est particulièrement sensible à l'action de la lumière. On est 

 surpris dans une foule de cas, spécialement pour les plantes cultivées dans 

 une chambre, de la i3ix)mptitude avec laquelle les rameaux en voie de 

 développement s'inclinent vers l'ouverture par où le jour arrive. M. Grimard 

 cite, dans son livre sur la botanique, l'histoire d'une Clandestine écailleuse- 

 qui, ayant germé au fond d'une mine, s'est élevée à la prodigieuse hauteur 

 de cent vingt pieds pour se porter vers la lumière, elle, qui, dans les condi- 

 tions normales, n'a jamais que cinq ou six pouces d'élévation ! 



