CLASSE IV. 



GLUMACÉES. 



Périantlie ordinairement nul, remplacé par 1-2 bractées écailleuses ap- 

 pelées glumes. 



Famille CYII. CYPÉRACÉES. cyperace^. 



Herbes à rhizome tantôt raccourci, tantôt long et rampant. — ^Tige (chaume) 

 généralement triangulaire et pleine. — Feuilles engainantes, à gaîne close ; 

 limbe entier, à nervures parallèles, quelquefois nul. — Fleurs parfaites, ou 

 monoïques, ou dioïques, en épis diversement disposés, solitaires à l'aisselle 

 d'une bractée scarieuse nommée glume; périanthe nul ou remplacé par 

 des soies, ou par des petites écailles, ou par un utricule ouvert au sommet 

 et dans lequel Fovaire se trouve inclus ; étamines 2-3, hypogynes, à an- 

 thères 2-loculaires ; ovaire supère, 1-loculaire, 1-ovulé ; style simple; stig- 

 mates 2-3, filiformes. — Fruit un akène à enveloppes dures ou un cariopse ; 

 graine dressée ; embryon petit, renfermé dans un albumen farineux (fig. 

 300-304). 



Les Cypéracées sont des herbes insipides et inodores, La proportion de fécule 

 qu'elles renferment est très-faible, et leur chaume, comme leurs feuilles, ne donne 

 qu'un foin sec et dur qui par sa nature coriace est peu avantageux, et sert princi- 

 palement de litière. Cependant les rhizomes de quelques espèces renferment de 

 la fécule associée tantôt à une huile fixe, tantôt à un principe amer et à une huile 

 aromatique. Ainsi le Souchet comestible (cyperus esculentus) produit des tubercu- 

 les d'une saveur sucrée et agréable, analogue à celle de la châtaigne. Nous cite- 

 rons encore, comme exemples de Cypéracées utiles, la Linaigrette à épis multiples 

 (Eriophorum polystachium), dont les graines sont entourées de longues soies qui 

 servent aux peuples de la Laponie à faire des tissus ; et le Souchet papyrus, avec 

 lequel les anciens Egyptiens fabriquaient leur papier. 



CLEF ANALYTIQUE DES GENRES. 



1 Fleurs monoïques ou dioïques Laiche (7). 



Fleurs parfaites 2 



2 Epis à écailles imbriquées sur 2 rangs opposés 3 



Epis à écailles imbriquées en tous sens 4 



3 Ovaire entouré de soies Dulichium (2). 



Ovaire non entouré de soies , Souchet (1). 



