CLASSE YII. 



THALLOPHYTES. 



Plante.^ à structure entièrement cellulaire formant une masse ou ihalle 

 qui n'offre aucune distinction nette de racine, de tige et de feuilles. 



Famille CXY. LICHENS, lichenes. 



On désigne sous le nom de Lichens ces expansions généralement grisâ- 

 tres ou jaunâtres, d'une consistance sèche et coriace (fig. 164), qui tapissent 

 les rochers, les arbres ou la terre. — Rarement verts à l'état de siccité, ils 

 tendent à le devenir par un temps humide, et lorsque le frottement met 

 à nu un principe verdâtre dont leur tissu est pénétré. 



Les organes de fructification sont très-variés : ce sont quelquefois des tu- 

 bercules enfoncés dans l'épaisseur de la plante ou répandus à sa surface; 

 d'autres fois, de petits mamelons ou coussinets pulvérulents, et le plus 

 souvent des écussons ou scuteUes en lentille, soucoupe ou godet. 



C'est dans l'atmosphère que les Lichens puisent les éléments de leur 

 nutrition. Les corj^s sur lesquels ils croissent ne servent qu'à les fixer 

 dans le milieu le plus favorable à leur développement. Les premiers 

 végétaux dont se couvrent les rochers nus et arides sont des Lichens; ce 

 n'est qu'après que leurs débris ont formé à la surface de ces rochers une 

 couche végétale assez épaisse, qu'on voit d'autres plantes s'y déveloi)per. 



Plusieurs Lichens sont utili.-és dans les arts, la médecine ou l'économie 

 domestique. La matière tinctoriale appelée orseiUe provient du Lichen 

 des rochers (L. roccella) -, le Lichen d'Islande et la Pulmonaire du Chêne 

 sont recommandés dans les affections de poitrine, surtout contre les 

 catarrhes chroniques ; ces dernières espèces et quelques autres donnent 

 par l'ébullition une gelée nutritive pour l'homme et les animaux. On sait 

 que dans les contrées septentrionales les Rennes vivent presque exclusive- 

 ment du Lichen des Rennes, qu'ils déterrent de dessous la neige avec leur 

 bois et leurs pieds. 



Famille CXVL CHAMPIGNONS, fungi. 



Végétaux terrestres vivant sur les corps organisés morts ou malades, 

 dépourvus de fronde et formés exclusivement de cellules. — Organes de 

 nutrition consistant en des filaments entre-croisés qui se développent géné- 

 ralement sous terre en un réseau appelé mycélium ou hlaac de Champignon. 



