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Les Varechs dont le mucilage n'a pas été altéré par l'Iode peuvent serrir d'ali- 

 ment. Les Varechs servent aussi à amender les terres. 



FamiUe CXYIII. CHAEACÉES. characejî 



Plantes aquatiques submergées, se fixant dans la vase des eaux stagnantes 

 et des ruisseaux. — Rhizome simple, articulé, à articles renflés, émettant des 

 radicelles tubuleuses, filiformes, ti'ès-fines. — Tiges cylindriques, dépourvues 

 de feuilles, tantôt transparentes et flexibles même après la dessication 

 (Genre Nitellà), tantôt opaques et fragiles après la dessication (Genre 

 Chara), souvent incrustées de sels calcaires, rameuses, articulées ; articles 

 tantôt composés chacun d'un simple tube (Genre Niiella), tantôt composés 

 d'un tube central qu'entoure un rang de tubes semblables, plus étroits et 

 contournés en spirale (Genre Chara). — Organes de reproduction de deux 

 sortes (anthéridies et sporanges) portés sur le même individu et rapprochés, 

 ou portés sur des individus difiérents. 



Les Chara sont souvent incrustées de phosphate de chaux, ce qui les rend 

 propres à fourbir la vaisselle ; de là les noms vulgaires d'Herbe à écurer, Lustre 

 d'eau, que portent certaines espèces. Elles ont en général une odeur fétide et 

 repoussante. 



