6 ROSACÉES. 



G. PRUNUS, Lin. 



Distribution géographique du genre. — Le magnifique 

 genre Prunus est composé d'environ 90 à 100 espèces, 

 réparties en 3 groupes presque égaux, entre l'Europe, l'Asie 

 et l'Amérique septentrionale. — On en compte 31 espèces 

 dans cette dernière partie du monde , dont 5 mexicaines 

 et toutes les autres des Etats-Unis , du Canada, et même 

 des régions boréales de ce continent. — L'Amérique du sud 

 n'en a que 4 espèces du Brésil et du Pérou. — L'Asie 

 compte 30 Prunus , dont 8 aux grandes Indes, 4 dans le 

 Népaul, 8 au Japon, 7 en Chine, 1 en Sibérie , et 2 qui 

 se rapprochent du Caucase , et qui appartiennent à l'Asie 

 mineure. — L'Europe possède 24 à 25 espèces de ce genre; 

 elles sont assez également dispersées dans toutes ses parties, 

 occupant plutôt sa région moyenne. — Enfin , un Prunus 

 croît en Afrique , aux Canaries. — Un autre à Timor , entre 

 l'Asie et l'Océanie. 



Prdnus spinosa , Lin. — Qui n'a pas admiré dans sa 

 vie le charmant spectacle de ces nombreux buissons de Pru- 

 nus spinosa , quand ils se couvrent de leurs pelotons de 

 fleurs blanches et parfumées. Mêlé au groseillier épineux qui 

 lui prête le contraste de son vert feuillage , cet arbrisseau 

 rameux porte ses fleurs neigeuses jusque sur ses épines , et 

 nous les offre dans une saison où nous attendons encore 

 celle des autres végétaux. Préparés de bonne heure, serrés 

 les uns contre les autres , les boutons éclosent aux premiers 

 beaux jours, et leurs fleurs blanches, rehaussées par de nom- 

 breuses étaroines orangées, se succèdent pendant longtemps^ 



