RUBUS. 33 



de ses tiges stériles et de ses aiguillons , la couleur et la 

 disposition de ses fleurs , ainsi que les diverses apparences 

 que présentent les fruits , il est bien difficile de croire à 

 une seule espèce , et nous pensons que l'étude déjà très- 

 avancée de ce beau genre finira par séparer nettement plu- 

 sieurs espèces dans le type du R. fruticosus. Pour nous , 

 nous devons le considérer comme un groupe , car il nous 

 serait impossible de démêler, dans les formes si nombreuses 

 déjà décrites en Europe, celles que les auteurs ont voulu rap- 

 porter à chacune des espèces nouvellement séparées. — Ces 

 plantes , comme la plupart des ronces , ont de longues ra- 

 cines souvent traçantes, et des tiges frutescentes, rondes et plus 

 souvent anguleuses , qui s'allongent, se couvrent de feuilles 

 et d'aiguillons , qui se dressent ou s'inclinent sans se rami-^ 

 fier, et qui végètent avec une rapidité surprenante. Ces tiges 

 restent stériles pendant la première année. A la seconde , 

 on voit paraître à l'aisselle des feuilles des boutons écailleux 

 qui se changent en branches courtes, terminées par des thyrses 

 ou des grappes de fleurs qui n'apparaissent que dans le mi- 

 lieu de l'été. Ses feuilles digitées et nombreuses, d'un vert 

 foncé en-dessus , velues ou tomenteuses en-dessous , ont 

 leurs folioles plissées sur leurs nervures et un peu roulées sur 

 leurs bords dans la préfoliation , et rappellent aussi celles des 

 Geum. La fleur qui s'épanouit la première est celle qui ter- 

 mine le thyrse , ensuite celles des sommets des branches 

 latérales du thyrse , en commençant par en bas ; la matu- 

 ration des fruits suit régulièrement l'ordre de la floraison. 

 Les pétales roses , lilas ou violets de ce groupe d'espèces , 

 sont comme plissés ou chiffonnés dans le bouton ; quelque- 

 fois même ils ne s'étendent pas complètement. Ils entou- 

 rent pendant quelques jours de nombreuses étamines , puis 

 ils tombent avec une grande facilité. Les fruits sont formés 



VI 3 



