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longs pétioles, bruns ou rouges, portent des têtes de fleurs 

 arrondies oii les deux sexes sont presque toujours séparés. 

 La corolle y manque , mais les deux divisions extérieures 

 du calice s'entr'ouvrent , puis les deux autres, et l'on voit 

 apparaître, à la partie supérieure de l'épi, des stigmates 

 en pincenux rayonnes d'un rouge de carmin et d'une grande 

 élégance. Les sépales, verts, sont souvent rouges à l'extérieur 

 et bordés de pourpre à l'intérieur. Les étamines , au nombre 

 de 20 à 30 , qui naissent le plus ordinairement à la base de 

 chaque capitule , sont munies de longs filets déliés , plu- 

 sieurs fois plies ou contournés dans l'intérieur du bouton, 

 et qui s'allongent beaucoup lors de l'épanouissement, lais- 

 sant flotter les anthères au gré du vent. Ces fleurs mâles 

 sont toujours placées sur un même capitule en-dessous des 

 fleurs femelles , et ne paraissent qu'à l'époque oii les beaux 

 stigmates rouges et rayonnants des fleursfemelles de ce même 

 capitule sont entièrement flétris. Des pistils dressés au 

 sommet d'un épi , des fleurs mâles tardives , à étamines 

 pendantes , sont les conditions les plus désavantageuses à la 

 fécondation. Aussi , elle s'opère constamment au moyen des 

 étamines des autres épis , soit que ceux-ci appartiennent à 

 la môme plante dont les tiges sont généralement rameuses , 

 ou que le vent et les insectes se chargent d'une transmis- 

 sion dioïque. Il faut au reste qu'il en soit ainsi , car les fleurs 

 femelles ne sont presque jamais stériles. Le tube calicinal 

 se renfle , sa surface se ride et il tombe avec une ou deux 

 graines qui lui restent adhérentes, et dont la chute commence 

 toujours au sommet de l'épi. — C'est en mai et en juin que 

 s'opère cette élégante fécondation. 



Nature du sol. — AUilude. — Cette plante est indiffé- 

 rente et accepte tous les terrains , pourvu qu'ils soient secs 

 et rocailleux. — Elle préfère la plaine , mais elle monte fa- 



