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duisant par contraste avec son propre feuillage ou avec la 

 verdure des forôts , les tableaux les plus gracieux de la na- 

 ture sauvage. Ces fleurs sont un peu irrégulières, 5 4 pé- 

 tales roulés avant la floraison qui a lieu le matin ou dans la 

 journée pour tous les épilobes , jamais le soir comme dans 

 les œnothères. Toutes ces fleurs s'ouvrent successivement 

 de la base au sommet, et lorsque les anthères roses, ou vio- 

 lettes , ont fini de répandre leur pollen , le stigmate ouvre 

 alors ses 4 lobes papillaires et se trouve fécondé indirecte- 

 ment par les fleurs supérieures. Cette attente du jour de 

 l'hyménée fait que la fleur reste longtemps épanouie , et 

 par cette combinaison si simple , la nature prolonge le spec- 

 tacle de l'éclatante floraison de l'épilobe. Quand la féconda- 

 tion est opérée, les pétales se referment, laissant souvent 

 en dehors le stigmate qui s'était déjeté pour recueillir plus 

 facilement le pollen des fleurs supérieures , et le fruit qui 

 s'allonge ne tarde pas à mûrir. Ce fruit , dans tous les épilo- 

 bes, est une capsule tétragone, formée de 4 valves qui, lors 

 de la maturité, se séparent au sommet, en sorte que la cap- 

 sule se fend successivement en 4, en laissant voir dans son 

 milieu un placenta quadrangulaire à 4 rangs de semences. 

 A mesure que les valves s'écartent, les graines, symétrique- 

 ment disposées et imbriquées , se détachent , mais elles res- 

 tent encore quelque temps fixées par de légères et charmantes 

 aigrettes de soie, qui s'étalent et bientôt se laissent entraîner 

 par le vent. Les valves continuentà s'ouvrir, et enfin les der- 

 nières semences retenues dans le fond de la capsule prennent 

 aussi leur essor, et le même phénomène recommence pour les 

 fruits supérieurs. — Cette plante est souvent associée auRubus 

 idœus, au Sambucus racemosa , au Lonicera nigra, au Va- 

 leriana tripleris. Nous l'avons vue, dans les bois , constituer 

 des zones entières par sa belle végétation , suivre la lisière 



