138 ONAGRARIÉES. 



bles avec les onagrariées, il faut avouer cependant qu'il est 

 bien difficile d'intercaler les Trafa dans une classification 

 linéaire. Le Trapa natans est , comnne l'indique son nom , 

 une espèce entièrement aquatique. Elle est annuelle? et sa 

 racine , implantée dans la vase , donne bientôt naissance à 

 une tige mince et très-allongée , dont le développement , 

 très-lent dans le commencement de la végétation , acquiert 

 ensuite une grande activité. Ces tiges, entièrement submer- 

 gées, portent des stipules découpées qui , dans le haut de la 

 tige , produisent à leurs aisselles de véritables feuilles assez 

 coriaces, d'un vert sale, un peu triangulaires à leur extrémité, 

 et qui forment, à la surface de l'eau, une rosette régulière, 

 dans laquelle les feuilles, très-symétriquement disposées, vont 

 en diminuant de grandeur de l'extérieur au centre. Souvent 

 une seule tige donne naissance à plusde 50 rosettes, régulière- 

 ment étalées à la surface de l'eau , et montrant un feuillage 

 rouge et luisant sur lequel les gouttes de pluie restent isolées 

 sans les mouiller. Ces feuilles, parfaitement lisses en dehors, 

 sontgarniesen-dessous de petitsaiguillons courbés qui naissent 

 sur les nervures, et montrent en miniature la curieuse organi- 

 sation de la face inférieure des feuilles dans le Victoria ré- 

 gla. Chaque nervure, qui vient se terminer sur le bord de la 

 feuille, offre deux petites pointes saillantes. Ces feuilles sont 

 portées sur des pétioles renflés , représentant des outres al- 

 longées remplies d'air et servant de flotteurs pour soutenir 

 la rosette. Les fleurs, axillaires et blanchâtres, sont petites et 

 peu apparentes. Elles ne se montrent pas au-dessus de l'eau, 

 et les fruits qui leur succèdent restent complètement sub- 

 mergés par la torsion immédiate du pédoncule. Ces fruits 

 sont monospermes, très-gros, noirs , à quatre cornes ré- 

 sultant de la persistance et de l'endurcissement des sépales. 

 Ils descendent dans la vase où ils passent l'hiver, et ne ger- 



