MYRIOPHYLLUM. 141 



On en compte 5 dans la partie nord du nouveau monde, et 

 5 dans la partie sud, et sur ces 5 dernières, 2 sont du Chili, 

 2 du Pérou , et la cinquième est réfugiée aux Malouines. 

 — 4 appartiennent aux Indes orientales, autant à l'Eu- 

 rope , aucune à l'Afrique; une seule àl'Océanie, sur les 

 terres de Van-Diémen. 



Myriophyllum spicatum. Lin. — Les eaux ont, comme 

 la surface de la terre , leurs forêts et leurs grandes réunions 

 de végétaux. Elles ont leurs plantes solitaires et leurs asso- 

 ciations d'individus. Les Myriophyllum, plus peut-être que 

 les autres espèces , concourent à former ces vastes prairies 

 submergées, où les lymnées, les planorbes et les insectes na- 

 geurs passentdoucement leur vie, comme nos oiseaux passent 

 la leur dans la couche aérienne qu'atteignent les cimes de nos 

 grands arbres. De longues tiges rameuses , garnies de nom- 

 breuses lacunes aériennes symétriquement rangées autour 

 d'un axe central, permettent aux Myriophyllum de se dres- 

 ser dans les eaux calmes ou peu rapides qu'ils choisissent de 

 préférence. Ces tiges articulées donnent naissance à des ver- 

 ticilles quaternaires de feuilles finement laciniées, et dont les 

 laciniurestubulaires , malgré leur finesse, contribuent encore 

 à soutenir les tiges dans le hquide. Ces feuilles , simplement 

 appliquées dans un bourgeon terminal , sont toutes superpo- 

 sée* et forment des panaches quadrangulaires , tandis que , 

 dans les plantes aériennes , les verticilles alternent entr'eux. 

 Les eaux sont quelquefois tellement remplies de ces Myrio- 

 phyllum, qne leur surface en est entièrement cachée. On voit 

 alors sortir les épis formés aussi de verticilles ordinairement 

 quaternaires. Leurs fleurs sont monoïques, celles du bas, fe- 

 melles, celles du haut, toujours mâles , réunies aussi quatre 

 à quatre, et dont une solitaire termine souvent l'axe de l'épi. 



