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Ein bedeutendes Erleichterungsmittel zur Bestimmung fossiler 

 Vogelreste ist die Kenntniss der relativen Dimensionsverhältnisse der 

 einzelnen Theile des Skelets in den lebenden. Es gibt Vögel sehr 

 verschiedener Ordnungen, bei denen zuweilen der eine oder andere 

 Knochen ähnlich gebildet ist; sind die Vögel gleich gross, so findet 

 doch immer ein Unterschied in dem Grössenverhältnisse des fraglichen 

 Knochens mit anderen statt. Dieser Unterschied beruht immer auf 

 der eigenthümlichen Lebensart des Vogels. Ein Raubvogel z. B. von 

 der Grösse einer wilden Ente oder eines Haushnhns hat Oberarm- 

 und Vorderarmbeine öfters fast um die Hälfte länger, als diese, wäh- 

 rend ein anderer Knochen, z. B. der Oberschenkel- oder Schienbein- 

 knochen an Grösse kaum verschieden ist. Da die Raubvögel die be- 

 sten Flieger sind , so müssen die erwähnten Flügelknochen im Ver- 

 hältniss zu ihrem Volumen mehr entwickelt seyn. 



Ein anderes sehr gutes IVIerkraahl ist die Lufthaltigkeit mehrerer 

 Knochen und die Stelle des Luftlochs. So z. B. ist der Oberschen- 

 kelknochen nur bei sehr wenigen Gattungen luflheJtig; diess ist bei 

 den Falken und Tagraubvögeln überhaupt der Fall, niemals bei den 

 Eulen ')• Die Luftöffnung liegt hier (wie auch bei den Störchen) 

 vorne unter dem grossen Rollhügel; höchst selten nehmen die Ober- 

 schenkelknochen in der Reihe der mit dem Singmuskelapparat verse- 

 henen Vögel Luft auf; doch ist diess beim Pirol der Fall; die Oeff- 

 nung zum Eintritt der Luft findet sich aber nicht an der gewöhnli- 

 chen Stelle, sondern sie liegt, wie beim Strauss, hinten 2); immer 

 aber kommt sie in der Nähe des oberen Endes vor. Während der 

 Strauss einen lufthaltigen Oberschenkelknochen hat, fehlt dem Casuar 

 hier die Knochenrespiration, so wie den meisten Klettervögeln, Hüh- 

 nervögeln, Sumpfvögeln und Wasservögeln, kommt aber doch dem 



j) Nitsch in Naumann's Vögeln. I. S. 4i5. 2) Derselbe in Naumann, Bd. ü. S. 170. 

 Osteograpbische Betträge. S. 6l und Cz. 



