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Mexiko, Weslindlen und Brasilien an. Viele, vielleicht alle, sind 

 parasitisch} alle wehrlos, d. h. statt Dornen nur mit Borsten- oder 

 Haarbüscheln auf den Areolen versehen. Die meisten sind im Ver- 

 hältniss zu den übrigen Caclecn klein und gering an Masse, die 

 Stamme slielrund, geflügelt-kantig oder platt gedrüclit, nie einfach, 

 häufig vielfach-, und bei EpipliyUam dichotom-, bei Hariota quirlig- 

 verästelt. Blattrudimente, d. h. angedrückte Schüppchen fehlen nie 

 völlig und sind oft im Verhältniss zur Pflanze gross und stark ge" 

 wioipert. Die Blumen sind nur bei Epiphyllum hochroth, bei hepis. 

 luium blassgelb, rosenrolh oder vceisslich, bei Rhipsalis schmutzig 

 weiss oder gelb und die kleinsten, auch der Zahl der Theile nach 

 am kärglichsten ausgestatteten unter allen Cacteen. Alle, deren Kei- 

 mung bekannt ist, haben deutliche blattartige Cotyledonen. 



9. Opuntia. Nopal, 



Die radförmig ausgebreitete Blumenkrone und die mehr oder 

 minder slielrunden Blätter lassen alle Arten der Gattung zwar immer 

 leicht erkennen, beseitigen aber nicht die Schwierigkeiten, welche 

 der sichern Begrenzung des Formenkreises vieler, besonders durch 

 uralte Cultur vielgestaltiger Species im Wege stehen. 



In der Stammbildung ergeben sich zunächst 2 Hauptformen. 

 Die erste ist, dass das Stämmchen, zu welchem nach der Keimung 

 die plumula sich entwickelt, entweder ohne Unterbrechung unverästelt 

 aufsteigt, oder durch Seitenverzvveigungen eine Krone zwar bildet, 

 aber als Mitteltrieb durch diese fortsetzt. Die zweite unterscheidet 

 sich dadurch, dass das Stämmchen, wie es aus der plumula erwächst, 

 sich nach Entwicklung einer gewissen Anzahl von Dornbüscheln oder 

 Knospen abschliesst, und keines unmittelbaren Waclisthumes mehr 

 fähig, nur durch ihm völlig gleiche Verzweigungen, die aus den ein- 

 zelnen Knospen hervorsprossen, die Pflanze vergrössert. Diese Ver- 

 zweigungen wachsen auf gleiche Weise wieder nur wälirend einer 



