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Entwickelung des Astes, auf welchem sie sassen und werden ab- 



gestossen. 



Die Blüthen der Opuntien sind gröstentheils gelb, seltner weiss, 

 rosenroth (<?. coccinellifera) oder, wie bei O. cylindrica, karmin- 

 roth, Sie dauern immer mehrere Tage, sind aber geruchlos. Die 

 verhältnissmässig grossen Fruchtknoten sind oft stark bewehrt und 

 beblättert und können, wenn die Blüthenknospe zugleich zerstört 

 wird, sehr leicht als Stecklinge gedeihen. Nach dem Abfallen der 

 Bliithe zeigen sie auf dem Gipfel eine tricliterförmige Vertiefung. 

 Die Früchte sind von sehr verschiedner Gestalt, mitunter von der 

 Grösse einer Mannsfaust und darüber, grün, gelb oder roth und mei- 

 stens essbar. Sie zeitigen nach einem Jahre. Die nicht sehr zahl- 

 reichen Samen sind, wenigstens bei den Arten, die wir untersuchen 

 konnten, plattgedrückt, an Gestalt denen des Capsicum annuum nicht 

 unähnlich und von schmutzig weisslicher Farbe. Der Embryo ist 

 peripherisch um den kleinen centralen Eiweisskörper hergebogen. 

 Die Cotyledonen sind lang, schmal und spitzig, das Würzelchen wal- 

 zenförmig verlängert. Die Samen keimen nach ungefähr 3 Wochen. 



Ueber die Verbreitung der Gattung ist theilweise schon ander- 

 weitig gesprochen worden. Sie bildet in der neuen wie in der 

 alten Welt die nördliche Gränze des Vorkommens der Cereen und 

 findet sich im Ganzen häufiger in gemässigten als in heissen Gegenden. 



10. Peirescia. Peirescie *). 



Durch die vollständige Entwickelung der Blätter macht diese 

 Gattung den Uebergang von den crystallinisch starren Formen der 



*) Nicolaus Fabrieius Peiresc, dem zu Ehren Flumier die Gattung benannte, 

 mar Parlamentsmitglied zu Ais in der Provence. Bereits Sprengel hat darauf 

 aufmerksam gemacht, dass die gewöholiche Schreibart Pereskia unrichtig sey. 



