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übrigen Caeteen zu cler Krone der gewohnlichen Laubbaume. Die 

 Stämme der behannteren Arten sind alle bäum- oder strauchartig 

 am Grunde einfach und nach oben erst verästelt. Die aus den west- 

 indischen Inseln, P. aculeata und portulacae foUa , vermuthlich die 

 grössten der Gattung, denn von letzterer sagt De Candolle „^rbor 

 Mali magnitiidine", haben mannigfach gebogene Aeste wie unsre 

 Laubbäume. Einige brasilianische Species scheinen mit ihren langen 

 dünnen Zweigen Neigung zu haben, sich an andere Pflanzen festzu- 

 halten und zu klettern. Die mexikanischen gehen in ihrem Wüchse 

 schon mehr an die übrigen Caeteen zurück. Vollkommen gerade, 

 walzenförmig, mit glänzend schwarzer Rinde bedeckt und mit star- 

 ken Dornen bewehrt, steigt der Stamm zu einer Höhe von 15 — 20 

 Fuss auf und breitet sich erst oben in eine Krone aus, die aus regel- 

 mässig ins Kreuz gestellten, horizontal ausgesperrten, stielrunden, 

 ebenfalls stark bewehrten Zweigen besteht. Daher heisst auch P. 

 Pititache, bei welcher diese Form sich am Bestimmtesten ausspricht, 

 und die deshalb, zumal im blattlosen Zustande, einen eben so sonder- 

 baren als feindseligen Anblick gewährt, nach Baron Karwinski bei 

 den Mexikanern La cruz del matrimonio (das Ehestandskreuz). 

 Von einer dritten (Alpen-) Form, die wir bisher nur aus kurzen No- 

 tizen von-Meyen kennen, soll weiter unten die Rede seyn. 



Die Blätter sind stets etwas fleischig, kurzgestielt oder doch am 

 Grunde keilförmig verschmälert, eirund oder fast kreisförmig, voll- 

 kommen ganzrandig, kurzspitzig, stumpf oder ausgerandet, durchaus 

 kahl , fiedernervig mit starker Mittelrippe. Ihre Form scheint nicht 

 sehr constant, vielleicht sogar z. B. bei P. Pititache mit dem Alter 

 wechselnd. Bei den meisten Arten fallen sie jährlich ab, nur bei 

 P. crassicaulis und Verwandten scheinen sie länger stehen zu blei- 

 ben. In ihrer Achsel stehen die Dornbüschel und nach dem Abfallen 

 der Blätter bezeugt noch die Blattstielnarbe diese ursprüngliche Stel- 

 lung. Nicht selten sieht man aber auch aus der Mitte der Dorn- 



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