GLI ERMELLINI D* EUROPA 365 



ficato genetico o esser valutata come un carattere regressivo verso 

 forine meno evolute. 



Inoltre poi i caratteri infantili veri e 1' arresto di sviluppo nel 

 periodo infantile sono, come abbiamo visto, da escludersi nel caso 

 del P. e. var. minimus. 



Ma ritornando alle succitate classificazioni, trovo che non ci si 

 deve accontentare di confrontare le forme di mammiferi piccoli 

 oltre il normale della specie, agli ordinamenti fin ora proposti da 

 medici ed antropologi pel nanismo teratologico umano. Le ra- 

 gioni di ricerca dal punto di vista biologico sono assai diverse e 

 non possono a priori arrestarsi sui casi patologici o teratologici. 



Per questo espongo ordinatamente le diverse origini che, se- 

 condo le attuali conoscenze biologiche (') possono attribuirsi alle 

 variazioni di caratteri somatici negli animali (con speciale riguardo 

 ai vertebrati) e quindi ai casi di nanismo. A questo ordinamento 

 si potranno naturalmente riportare tutti i casi teratologici e pato- 

 logici, ma la comprensione sarà qui generale, lasciando libera la 

 valutazione anche da un punto di vista realmente biologico. 



FORME NANE. 



1 .° Per — mutazione fissa — : derivano da mutazione di uno o più 

 determinanti nei gameti dei genitori ; gì 5 individui somaticamente 

 mutati presentano uno o più caratteri sempre ben distinti e costanti 

 e le differenze individuali (fluttuazioni) non superano certi limiti 

 che permettono di dire costantemente diversa, tanto per caratteri 

 quantitativi come pei qualitativi , la forma mutata. Gli individui 

 mutati fra loro accoppiati trasmettono sempre ai discendenti i loro 

 caratteri distintivi. Se la mutazione nei gameti è avvenuta in uno 

 solo dei genitori o se si ha incrocio fra la forma primitiva e la 

 mutata si potranno avere individui nani eterozigoti la cui discen- 

 denza seguirà le leggi di dominanza dei caratteri. 



Un nanismo derivante da tale mutazione potrà avere va- 

 lore specifico o di razza (sottospecie) a seconda che esso sia più 

 o meno evidente e si trovi unito ad altri caratteri morfologici o 

 biologici di maggiore o minor valore; fra questi ultimi V amissia 

 ha valore assoluto se derivante da infertilità immediata o da infe- 

 condità degli ibridi, e grandissimo se da isolamento meccanico 



(!) Bibliografia n. XI Y. 



