SUR LE MÉCANISME DE LA MASTICATION 
CHEZ LES KANGUROOS 
Par'MAMe DEN A L'IX 
On sait que les Kanguroos adultes ont pour formule dentaire : 
incisives , +; molaires, +, les incisives étant séparées des molaires 
par un grand espace. 
Les molaires, par la forme de leur suface triturante, ressemblent 
beaucoup à celles des tapirs. Elles sont caractérisées, comme ces 
dernières, par deux crêtes transversales, mais s’en distinguent par 
une petite barre qui unit ces deux crêtes et par deux crêtes supplé- 
mentaires beaucoup moins saillantes situées, l’une en avant, l’autre 
en arrière. 
Ces molaires fonctionnent comme celles des herbivores mono- 
delphes, c’est-à-dire que la mastication se fait alternativement tantôt 
à droite et tantôt à gauche. Il peut suffire, pour s’en convaincre, de 
voir que sur un crâne de Kanguroo les deux rangées de dents 
molaires inférieures ne peuvent pas être appliquées à la fois aux 
deux rangées de deuts supérieures. 
in ce qui regarde les dents incisives, on peut dire que la disposi- 
tion qui existe chez les Kanguroos est une image renversée de celle 
que l’on voit chez les ruminants. Chez ces derniers, en effet, 
la mâchoire mférieure possède une rangée de dents incisives qui 
s’appliquent à un bourrelet résistant occupant à la mâchoire supé- 
rieure la place des incisives absentes. Chez les Kanguroos, la 
mâchoire supérieure possède une rangée de dents incisives, et la 
mâchoire inférieure est munie de deux espèces de défenses dont 
l'usage, assez difficile à comprendre au premier abord, s'explique 
très-bien si l’on conçoit que les incisives supérieures s’appuient sur 
elles comme sur des plaques résistantes, en sorte que ces incisives 
inférieures des Kanguroos jouent le même rôle que ie bourrelet 
incisif des ruminants. 
Les incisives supérieures des Kanguroos diffèrent d’ailleurs des 
incisives inférieures des ruminants par plusieurs caractères impor- 
tants. Au lieu d’être rangées sur un arc de cercle, elles sont dispo- 
sées sur une demi-ellipse assez étroite, et, à l'exception de la plus 
interne qui est aussi la plus antérieure, placées latéralement. Au 
lieu d’être déjetées en dehors, ce qui est surtout manifeste chez 
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