NOTÉE SUR LES TORTUES 279 
l'anus, Auderson (1) tend à conclure que ce sont là des réservoirs 
d’eau pour l’économie. A l’appui de cette manière de voir il cite l’an- 
cienne expérience de Townson qui, après avoir laissé séjourner une 
Tortue dans de l’eau colorée, la prit à la main, et vit du liquide coloré 
s’écouter par l'anus. Il est du reste fréquent, quand ou retire de l’eau 
une Tortue élodite, de lui voir lâcher par le cloaque une certaine 
quantité de liquide. 
Anderson cependant, tout en inclinant vers cette explication, ne se 
prononce pas définitivement. Il observe que sur plus de 100 sujets 
qu'il a ouverts, il a toujours trouvé vides les poches cloacales, tandis 
que la vessie urinaire était souvent distendue de liquide; et, de plus, 
il remarque qu'il y a une bien grande analogie entre les poches cloa- 
cales de la Tortue, et les poches odorantes du Crocodile. Celles-là 
comme celles-ci, malgré l'opinion de Cuvier, pourraient bien n’être que 
des organes de sécrétion. 
Quelle est celle de ces deux opinions que nous devons adopter? En 
attendant une étude histologique directe de l'organe par laquelle j'es- 
père démontrer que la dernière est la vraie, voici l'exposé d’une expé- 
rience que j'ai entreprise dans le but d’élucider cette question, ainsi 
que les autres précédemment soulevées. 
Le sujet de cette expérience est une Cistude d'Europe femelle et de 
belle taille. Le 20 juillet, après avoir été privée d’eau et de nourriture 
pendant plusieurs jours, elle pèse 455 grammes, Je la mets à l’eau. 
Quatre jours après, le 24, elle pèse 478 grammes; elle a donc 
augmenté de 23 grammes. Je la retire de l’eau et la place dans un 
panier d’osier, un peu élevé au-dessus du sol. Le temps étant humide, 
je la laisse là six jours. 
Le 30 elle a reperdu 17 grammes et ne pèse plus que 461 grammes. 
Je la plonge alors dans une solution de bleu de Prusse et l’y laisse 
une demi-heure. Elle pèse après ce laps de temps 467 grammes. Elle 
a donc absorbé 7 grammes de la solution (2). 
Je l’ouvre immédiatement et lui trouve l'estomac plein du liquide 
coloré. La vessie et les poches cloacales sont vides; mais en ouvrant 
ces dernières, je trouve quelques particules du mucus qu’elles contien- 
nent colorées par le bleu de Prusse. 
Pas de trace de bleu dans la vessie urinaire. Pas davantage dans 
(1) Loc. cit. 
(2) I va sans dire que j'essuyais soigneusement la Tortue avant de la poser, chaqué 
fois que je la retirais de l’eau. 
