SUR LES PLUMES DU VOL ET LEUR MUE 
Par M. Z GERBE 
(Séance du 1er juin 1877) 
En attendant que je puisse exposer dans son ensemble le ré- 
sultat des recherches et des observations que je fais depuis plu- 
sieurs années sur les plumes du vol chez les oiseaux et sur leur 
mue, je crois devoir soumettre à la Société zoologique les propo- 
positions générales suivantes, reposant sur les faits observés : 
1° Dans aucun des genres d'oiseaux que nous possédons en 
Europe, le nombre des pennes de la main ou primaires, n’est in- 
férieur à dix. 
Si petite que soit la première de ces pennes, comme chez la 
plupart des Alaudiens et des Embériziens, elle existe toujours et 
doit par conséquent être prise en considération dans les formules 
établies sur la proportion des rémiges. 
2° Si le nombre des primaires ne descend jamais au-dessous 
de dix, il peut s'élever, chez quelques espèces, à onze et même à 
douze. | 
C’est ce qui arrive normalement dans la famille des Grèbes et 
exceptionnellement chez quelques Ardéidés, tels que le Héron 
cendré. Seulement, chez les Grèbes, les rémiges supplémen- 
taires sont au moins aussi développées que les autres, tandis 
qu'elles restent rudimentaires chez les Hérons. 
3° Le nombre des rémiges de l’avant-bras ou secondaires, est 
bien autrement variable que celui des primaires. 
Chez les espèces les moins bien partagées, comme les Marti- 
nets, l’on n’en compte que huit, tandis que les oiseaux grands 
voiliers en ont jusqu’à vingt-cinq. 
4 Chez les Rapaces, les Pigeons, les Échassiers, les Palmi- 
