350 V. COLLIN DE PLANCY (3 août 
là, il ne se trouvait pas une seule femelle. Ces mâles paraissaient 
très-ardents : ils avaient le ventre coloré du plus beau rouge, la base 
de leur queue était gonflée, et la moindre pression faisait saillir leurs 
organes génitaux. Chaque fois que le temps était beau, M. Boulenger 
se rendait de nouveau dans la forêt; il prit encore un grand nombre 
de mâles et quelques jeunes. Ce n’est qu'à la fin d'avril qu'il captura 
la première femelle; à partir du commencement {de mai, elles devin- 
rent plus communes. Il a même constaté qu'en plein été les mâles 
sont bien plus difficiles à trouver que les femelles. 
C’est en 1787 que J.-F. de Jacquin, fils du célèbre botaniste Nicolas 
Joseph de Jacquin, publia, dans les Nova acta Helvetica (1), l'obser- 
vation qui lui avait permis de reconnaître l’ovoviviparité de cette 
espèce. Quelques années auparavant, dans les derniers jours de 
juillet 1778, ce jeune homme, alors âgé de onze ans, faisait dans les 
Alpes une excursion botanique avec son père. Sur le mont Schneeberg, 
il rencontra par hasard une femelle de lézard pleine qu’il prit pour la 
conserver. Deux jours après, en ouvrant la boîte où il l’avait placée, 
il fut fort étonné de la voir délivrée du fardeau qu’elle portait et de 
trouver avec elle six jeunes Lézards; mais il ne put découvrir la 
moindre trace de débris d'œufs dans la boîte, bien qu’il examinât 
avec attention. Il fut d'autant plus surpris qu'il avait vu dans le 
Systema naturæ de Muller (P. III, p. 77) comme un fait constant 
chez tous les Lézards, que les sauriens pondent des œufs nombreux, 
recouverts d’une peau où membrane. Mais dans le cas qui se présen- 
tait à lui, Jacquin ne pouvait supposer que la femelle eut pondu et que 
les œufs fussent éclos; il lui semblait plus rationnel de conclure que 
les jeunes étaient sortis vivants du ventre de la mère. Ces petits : 
étaient tous d’une couleur noire brillante, vifs et agiles. Jacquin n’osa 
pas déterminer à quelle espèce son Lézard appartenait; les recherches 
qu'il fit dans Linné furent infructueuses (2). 
Jusqu’en 1823, cette observation resta inaperçue. Lacépède signale 
bien, comme nous l’avons vu, un cas de viviparité chez un de nos 
sauriens, mais il le rapporte au L. muralis. En 1783, M. de Sept- 
Fontaines adressa à Lacépède un Lézard, en lui disant que le 18 juil- 
let de cette même année, il avait partagé un individu semblable avec 
un instrument de fer; c'était une femelle, et à l’instant il sortit de son 
corps sept jeunes Lézards, longs depuis onze jusqu’à treize lignes, 
entièrement formés et qui coururent avec autant d’agilité que les 
(4) Nova acta Helvetica physico-mathematico-anatomico-botanico-medica. Basileæ, 1787, 
vol. I, p. 35. 
(2) Une planche (n°1) représente la mère et un des jeunes Lézards. 
