434 PROCÈS-VERBAUX DE LA SOCIÉTÉ 
localités ; toutes ont été mises au poing et ont acquis une grande familiarité en. 
quelques jours ; toutes revenaient au sifflet du maître, souvent même après avoir 
passé la nuit en liberté; mais pour la chasse des passereaux, le résultat a été 
négatif comme à Compiègne. Ces huit Cresserelles volaient une souris pour ainsi 
dire d'inspiration dés le premier essai du fauconnier, mais aucune n’a quitté le 
poing pour une Allouette, un Friquet ou une Fauvette, et cependant M. de «la 
Rüe les a toujours dressées avec un leurre revêtu d’ailes d'oiseaux ; à différentes 
époques, cinq d’entre elles ont cessé de revenir au sifilet et pris la campagne; 
on serait tenté de croire qu'elles ont quitté leur maître parce qu’elles trouvaient 
dans leurs excursions les rongeurs que M. de la Rüe leur refusait ; car l’une d’elles 
était rencontrée le lendemain de son départ, encore porteur de ses jets, occupée à 
dépécer un mulot; une autre, tuée par un chasseur le 25 septembre, et dont 
j'ai fait l’autopsie, avait dans l'estomac un Campagnol. Ces Cresserelles ne 
manquaient pas de courage, car nous avons vu l’une d'elles attaquer deux fois 
un Autour. son voisin de bloc, qui paraissait convoiter ses aliments, et nous 
l'avons retirée de ses serres sanglantes, mais encore furieuse, Enfin, M. de la Rüe 
nous à assuré que, dans ses quarante années d'existence forestière, il n'avait 
jamais vu une Cresserelle poursuivre un Passereau; nous en pourrions dire 
autant de nos excursions comme chasseur, et cependant la Cresserelle est l’oiseau 
de proie que l’on rencontre le plus souvent en France. 
La conclusion logique de toutes ces expériences, ajoute-t-il c’est que par ins- 
tinct, le Faucon crécerelle se nourrit de rongeurs et dédaigne les oiseaux; c’est 
que cet inetinct est si puissant chez lui, qu’il est impossible, ou au moins fort 
difficile de le modifier par l'éducation. Si nous voyons souvent ce petit faucon 
planer autour des meules de grains, c’est qu’il chasse non pas les moineaux, 
mais les nombreux rongeurs qui s’y cachent; loin d’être un oiseau nuisible la 
Crécerelle est donc un oiseau fort utile à l’agriculture. De tous nos oiseaux de 
proie, c’est le plus joli comme plumage, le plus gracieux comme forme, le plus 
élégant au vol, enfin c’est le plus Français, car seul il est sédentaire et niche 
dans toutes les parties de la France; au lieu d'y être proscrit, il devrait être 
protégé par les ordonnances de police ; espérons que justice lui sera rendue avant 
que l'espèce ait disparu de notre sol. 
M. Vian termine sa communication par la remarque suivante : 
Buffon à beaucoup calomnié le moineau, mais il était, je crois. dans la vérité 
lorsqu'il l'a acecusé d'abréger beaucoup son existence par l'usage immodéré des 
plaisirs de l'amour. Une circonstance particulière nous a permis d'en juger 
l'été dernier, à Corbeil ; un couple de moineaux avait usurpé un nid d'hirondelle 
placé sous une corniche, devant les fenêtres de notre cabinet; le 2 juillet, les 
jeunes quittaient le nid et devaient déjà représenter à cette époque la deuxième 
couvée. Dès le 3, nous avons vu le mâle et la femelle se joindre quarante-sept 
fois en quatre heures et en cinq séances de 3, 5, 43, 46 et 40 fois chacune; et 
certes plusieurs séances nous ont échappé, car la journée conjugale n’a pas été 
pour eux de quatre heures seulement, et même pendant notre séjour dans notre 
cabinet, nous n'avons pas du remarquer toujours les avis que nous donnait le 
mâle en cessant de chanter, Les rapprochements ont continué le # et le 5, mais, 
