\ 2 FLORE DES ÎLES AÇORES. 



M. José do Canto, le plus riche propriétaire de l'île, 

 homme instruit et d'une rare obligeance qui, informé de 

 notre arrivée, vint spontanément se mettre à notre dis- 

 position et nous fut d'un immense secours pendant tout 

 notre séjour à San -Miguel. De notre côté, nous fîmes 

 notre visite d'arrivée au gouverneur et nous en reçû- 

 mes très-bon accueil. Ce qui nous frappa tout d'abord, 

 c'est la coiffure singulière et originale des hommes du 

 peuple et de la campagne. Ils portent sur la tête un lourd 

 chapeau de feutre gris ou bleu, pourvu d'une longue et 

 large visière à j)eintes latérales et d'un appendice en drap 

 rabattu autour du cou et sur les épaules. Cette coiffure 

 s'appelle carapuça, et pèse de deux à trois livres. On as- 

 sure qu'elle protège les yeux contre le soleil, les oreilles et 

 le cou contre le vent, les épaules contre la pluie. Malgré 

 tous ces avantages, je dois dire que cette espèce de casque 

 nous parut lourd, disgracieux et peu commode. Le cos- 

 tume des femmes du peuple attira également notre atten- 

 tion. Elles portent un grand manteau de drap bleu ou 

 brun (capote)^ et sur la tète un vaste capuchon [capello] de 

 même étoffe et de même couleur, qui ne laisse rien voir de 

 la figure. Rien de bizarre comme cet accoutrement, que le 

 climat ne justifie guère, et dont l'institution se rattache 

 peut-être aux coutumes rebgieuses et monastiques des an- 

 ciens temps. 



Après avoir consacré trois jours à établir des relations 

 et à faire quelques reconnaissances autour de Ponla-Del- 

 gada, nous partîmes le 29 avril, h six heures diî matin, 

 pour une excursion au pic du Ledo, situé dans la direc- 

 tion du nord, à peu près au milieu de l'île. Les ânes sont 

 habituellement employés comme montures ordinaires par 

 les Açoréens, et nous n'avions rien de mieux à faire que 

 d(! nous conformer à cet usage. En général, ces animaux 

 sont petits, mais robustes; ils peuvent marcher un jour et 

 une nuit presque sans repos, lu guide ou burriqueiro 



