16 IIORK DES ÎLES ArjORES. 



à la crête de cette célèbre caldeira de Sete-Cidades, nous 

 nous arrêtâmes- quelques instants pour jouir du panorama 

 saisissant qui s'oll're tout-à-coup aux regards. De l'endroit 

 où nous étions postés, la caldeira présente l'aspect majes- 

 tueux d'un vaste cirque de montagnes rocheuses et escar- 

 pées, d'au moins deux lieues de circonférence. Au fond de 

 cet immense cratère d'un volcan depuis longtemps éteint, 

 reposent deux grands lacs aux eaux profondes et surgissent 

 plusieurs autres cratères de moindre dimension. Les flancs 

 de ces montagnes sont, à l'exception des escarpements, 

 recouverts de la sombre et uniforme verdure des bruyères 

 et des laurinées. 



Le lendemain, 3 mai, fut employé à visiter les deux 

 lacs (la Lagoa grande, et la Lagoa azul) qui, à vrai dire, 

 n'en forment qu'un, et les escarpements environnants. 

 Nous fîmes presqu'entièrement le tour de la Lagoa azul ou 

 lac bleu, dont les bords escarpés sont revêtus de Persea 

 uzorica, de hautes bruyères (Erica azorica, Calluna vul- 

 garis), de fougères variées et d'arbres verts plantés par les 

 soins de M. Borges. In troupeau de cinq cents chèvres 

 paissait au milieu des rochers , et comme nous étions 

 frappés du développement considérable des cornes des 

 boucs, M. Borges nous apprit que ces animaux avaient 

 paru constituer une race particulière , propre aux îles 

 Açores, dont il avait envoyé plusieurs couples au Muséum 

 de Paris. A l'un des angles du lac, deux pans de montagne 

 affaissés et arc-boutés, en laissant un vide à la partie infé- 

 rieure, ont formé une grotte d'un eûêt pittoresque. Du lac 

 bleu on passe sous un petit pont sur la Lagoa grande, que 

 nous traversâmes rapidement dans toute sa longueur j)our 

 prendre terre à rexlréuiité nord. Nous fîmes dans cette lo- 

 calité une bonne récolte de moUuscpies terrestres, notam- 

 ment du beau et intéressant Bulimus cyancus, particulier à 

 l'archipel; mais ce fut en vain que nous cherchâmes des 

 espèces lacustres soit dans les lacs, soit dans les sources en- 



