FLORE DES ÎLES AÇORES. 25 



désirable d'y voir fonder un établissement thermal digne 

 de ce nom. 



C'est à la surface du lac de Furnas que Ton rencontre 

 quelquefois l'élatéritc ou bitume élastique ; parfois aussi en 

 été, lorsque les eaux sont basses, on peut recueillir cette 

 substance sur les bords. 



Il nous parut qu'il y avait, à Furnas, moins d'animaux 

 que sur les autres points de l'île ; ainsi nous vîmes peu 

 d'oiseaux, peu de mollusques, pas d'insectes. Cette re- 

 marque serait- elle confirmée par une observation plus 

 soutenue ?. . . C'est ce que nous ne pouvons décider. Ce- 

 pendant nous devons dire que, tout autour de la vallée, les 

 montagnes étaient parées d'une belle végétation. A cette 

 époque, le louro [Persea azorica) et le folhado [Vibur- 

 num timis) étaient en pleine floraison, et les airelles {Vac- 

 cinîum longiflorum) commençaient aussi à développer leurs 

 fleurs en grappe. Au reste, cette vallée, si intéressante 

 d'ailleurs, nous parut relativement un peu froide et exces- 

 sivement humide. Cette grande humidité est très-remar- 

 quable; sans doute elle doit être attribuée, d'une part, 

 aux nuages attirés par des montagnes très-rapprochées et 

 qui, retenus par les bois, se dissolvent fréquemment en 

 une pluie fine et abondante ; d'autre part, aux vapeurs vol- 

 caniques continuellement dégagées par les caldeiras et qui 

 se répandent sur la vallée. 



Le 22 mai, nous nous dirigeâmes vers le Pico da 

 Vara, point culminant de l'île (près de 1,100 mètres 

 d'après l'excellente carte du capitaine Vidal), et distant de 

 Furnas d'environ trois à quatre lieues, dans la direction de 

 l'est. Toutes les hauteurs que nous traversâmes étaient 

 couvertes de bruyères arborescentes (Erica azorica), 

 qui forment parfois des bois entiers. Nous vîmes éga- 

 lement, vers 500 mètres, le joli Persea azorica, après 

 quoi nous entrâmes dans la région du genévrier {Juniperus 

 occycedrus)^ que les indigènes nomment cedro. Vu à une 



