46 FLORE DES ÎLES AÇORES. 



dans l'impossibilité de continuer le voyage. Cependant après 

 quelques heures de repos je repris courage, et dès le lende- 

 main je pus explorer sommairement les environs de la ville. 

 Mes découvertes ne furent pus nombreuses ; tout se borna à 

 une douzaine de gastéropodes ])ulmonés, la plupart observés 

 dans les autres îles, h quelques ombeliilcres peu intéres- 

 santes, et à l'héliotrope [Heliolropium enropœum) qui bor- 

 dait tous les chemins. 



Le 20 juillet, par un soleil dont aucune brise ne tem- 

 pérait l'ardeur , nous visitâmes la caldeira de Graciosa si- 

 tuée au sud et à une faible dislance de la ville. On y arrive 

 par un sentier pierreux, à pente assez douce, bordé jus- 

 qu'à une certaine hauteur par des figuiers énormes. Arrivés 

 dans la région des pâturages, notre petite troupe mit pied 

 à terre et nous atteignîmes promptement la crête de la cal- 

 deira ou les bords du cratère (41 1 mètres). De cette crête, 

 l'œil plonge dans la caldeira dont on découvre seulement 

 une partie, à savoir un très-petit lac et deux mamelons 

 intérieurs ; l autre moitié est masquée par deux mame- 

 lons plus volumineux qui occupent à peu près la région 

 médiane. Cette caldeira nous parut avoir une physiono- 

 mie particulière, un caractère éminemment sauvage. Les 

 parois intérieures sont très-escarpées, très-abruptes, et se 

 composent de rochers nus et grisâtres formant des grou- 

 pes bizarres. La végétation y est des plus pauvres, et con- 

 siste presqu'uniquement en un maigre gazon que broutent 

 les moutons et les chèvres ; c'est à peine si de rares fou- 

 gères se montrent rà et là autour des blocs de rochers et 

 varient la monotonie de cet aride séjour. Au fond , existe 

 un très-petit lac ou plutôt un marécage, envahi ce jour- 

 là par des laveuses qui de Praya viennent jusque-là cher- 

 cher une eau fort rare dans cette partie de l'île. Vers 

 midi , un soleil des plus ardents plongeait verticalement 

 dans le cratère et ce fut, je crois, la plus forte chaleur que 

 nous éprouvâmes pendant le voyage : le thermomètre 



