ENQUÊTE 



SUR LE SERPENT 



DE 



L\ MARTINIQUE. 



Les serpents réunis par les naturalistes et par les voyageurs 

 au. Muséum d'histoire naturelle de Paris ont été divisés en 

 cinq cent et une espèces bien distinctes. 



On a reconnu que les venimeux étaient pour un cinquième 

 dans ce nombre, ce qui a pu être établi d'après les renseigne- 

 ments recueillis sur leurs habitudes et d'après les crochets 

 particuliers dont ils sont armés. 



Parmi les serpents venimeux, le Boiquira ou Serpent a son- 

 nettes tient le premier rang ; il se trouve dans tout le continent 

 de l'Amérique, et sa piqûre est mortelle en moins de six à huit 

 minutes. Après lui vient le Naja ou Serpent à Lunettes qui existe 

 dans rorient, et enfin notre Trigonocéphale ou Fer de lance. 

 (J'écrivais cela dans la première édition de cette enquête. 

 Je n'avais placé le Fer de lance qu'au troisième rang ; c'était 

 injustice ou partialité de compatriote, aujourd'hui que j'ai pu 

 comparer les uns et les autres plus exactement. Pour le Naja^ 

 il ne peut y avoir aucun doute. Malgré l'aspect redoutable qu'il 

 se donne, lorsqu'il est en colère, en enflant son cou,— ses crocs, 

 petits, sillonnés et non canaliculés, son corps de quatre à cinq 

 pieds au plus, ne sont pas comparables aux crocs et au corps 

 du Fer de lance. Aussi le Noja est-il rangé parmi les serpents 

 Protérogly plies ; il ne fait point partie des terribles SoUnoglyphes, 

 véritable famille des Atrides del'ordre des Ophidiens. Quant au 



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