mouvement ne pouvaient paraître et disparaître suivant la 

 nature du territoire. Cette opinion de Blondel doit donc être 

 reléguée avec tant d'autres chimères répandues sur le ser- 

 pent et dont on remplirait une bibliothèque, si on voulait les 

 recueillir. 



3""* Question. Existe-t-il à la Martinique une ou plusieurs es- 

 pèces de serpents? 



Voici l'opinion de M. Blot : « La couleur de la vipère commune 

 « ne varie que du gris cendré ou verdâtre au gris le plus foncé ; 

 « celle de la vipère Fer de lance offre, au contraire, des dififé- 

 « rences bien tranchées ; il y en a d'un jaune aurore, d'un 

 « jaune orpin maculé de brun jaune ; on en voit de brunes, de 

 « noirâtres, de noires et de tigrées. Enfin, on en trouve qui 

 « sont maculées régulièrement de toutes ces nuances et dont 

 « les flancs sont teints d'un rouge vif et brillant. Cette diver- 

 « site de couleurs a fait naître l'idée qu'il existait plusieurs 

 « serpents venimeux à la Martinique ; mais ce ne sont que des 

 « variétés, et un fait qui le prouve, c'est qu'en ouvrant le 

 « corps des vipères, on y trouve des vipereaux de difl'érentes 

 « couleurs. » 



On ne saurait mieux dire. 



Des nègres, interrogés par moi, ont prétendu que la couleur 

 noire était particulière aux vieux serpents et je tiens du res- 

 pectable \i. Dérivery, habitant du François, que le serpent à 

 macules roses, dont parle M. Blot, existe principalement dans 

 les rochers du bord de la mer où il se nourrit de crabes. L'in- 

 fluence des localités sur la coloration des animaux est à étudier. 



D'autres m'ont dit que le serpent jaune était moins long que 

 le gris, qu'il n'atteignaii jamais d'aussi grandes dimensions. Il 

 est certain qu'il est beaucoup plus rare; sur 100 serpents, à 

 peine en voit-on 10 jaunes : c'est la réponse constante qui 

 m'a été faite. J'avais pensé que les serpents de cette couleur 

 pouvaient être plus communs dans certains quartiers de l'île, 

 cela ne résulte pas de mes interrogations ; quelqu'un m'a dit 

 que tous les serpents jaunes devenaient noirs en vieillissant 

 Les mâles ont la queue plus grosse et plus longue que les fe- 

 melles, à cause des organes de la génération cachés dans 

 l'épaisseur de cet appendice ; les femelles passent pour être de 

 plus grande taille. C'est la seule différence qui permet de distin- 

 guer le sexe. 



