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de près ; on aurait crié à celui-là plus prudemment qu'à pro- 

 pos du chat : Ne réveillez pas le serpent qui dort. Lors même 

 qu!il paraît reposer, le serpent est toujours en garde, toujours 

 prêt à s'élancer sur qui le surprend.' C'est sans doute à cause 

 de cette vigilance continuelle qu'on en a fait l'emblème de 

 la Prudence, dont il entoure le miroir. Il est alors lové ou 

 louve (c'est un terme de marine) ; lover est le mot local dont 

 on se sert pour représenter la position où le serpent se tient. 

 Uoulé plusieurs fois sur lui-même, il forme alors, dit M. Blot, 

 quatre cercles égaux superposés et appuyés sur sa queue; mais 

 le plus souvent ces cercles sont plutôt concentriques que 

 superposés. Tout son corps est ramassé sous sa tête ; celle-ci 

 est placée au sommet et au centre de cet enroulement, retirée 

 un peu en arrière, comme une vedette toujours en observa- 

 tion et comme un trait toujours prêt à partir. Lorsque l'ani- 

 mal veut s'élancer, il se débande comme un ressort, allonge 

 sa masse avec une telle vitesse, qu'on le perd de vue dans cet 

 instant. L'éclair n'est pas plus prompt. 



Les poètes de toutes les nations se sont extasiés sur cette 

 pose du serpent (je ferai remarquer, en passant, que de tous 

 les animaux le serpent est celui qu'ils se plaisent le plus à 

 comparer avec l'homme). Les descriptions du serpent lové 

 abondent; le lecteur me saura gré peut-être de lui remettre 

 sous les yeux la plus célèbre de toutes par rapport à nous, 

 celle du serpent lové près de madame Eve dans le paradis ter- 

 restre : 



Circiilar base of rising fulds, ihal lower'd 

 Folci above fold, a surging maze! 



His head ihe midsl, well slored wilh subtle wiles. 



« Base circulaire de replis superposés qui montaient en 

 « forme de tour, orbe sur orbe. Labyrinthe croissant! 

 « Sa tête élevée au milieu est remplie de fines ruses ! 



« As when of old somc oraLoi' ronoAvn'd 

 « In Alhcns or frée Rome, etc., etc. 



(MiLTON, Paradise lost.) 



manière ivès-indécise), car pour atteindre le point où était logé celui 

 q.n a été Uouvé chez moi. il a fallu qu'il montât le long d'un mur de t8 

 i 20 pieds de hauteur. 



