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un des fléaux de ce pays, et que j'ai cherché à combattre ail- 

 leurs. Il ne doit pas être difficile de vérifier si un animal a 

 succombé à la piqûre du serpent ; dans tous les cas où j'ai eu 

 l'opportunité de faire cette recherche, soit sur l'homme, soit 

 sur les poules ou sur les chiens, il y avait un gonflement con- 

 sidérable, caractéristique, emphysémateux, c'est-à-dire con- 

 tenant du gaz, gonflement verdâtre et presque noir par suite 

 de l'infiltration d'un sang décomposé dans les tissus cellu- 

 laires et musculaires. Je ne connais aucune substance dont 

 l'introduction dans les chairs produise un pareil désordre; 

 mais ce n'est pas le lieu de nous étendre là-dessus davantage. 

 J'ai vu quelquefois des mulets qui présentaient sous l'abdo- 

 men un fort gonflement, et qu'on disait piqués du serpent. 

 Suivant l'usage, je payais des honoraires au muletier qui pan- 

 sait ces animaux, ils guérissaient toujours. Je soupçonnai 

 quelque supercherie, je supprimai le pourboire et je n'eus 

 plus d'accident. J'ai perdu un cheval piqué à la tête; il eut un 

 gonflement ti ès-considérable et mourut vingt-quatre heures 

 après, asphyxié par la gêne que l'enflure apportait à l'exercice 

 de la respiration; il avait été cependant pansé par mon fa- 

 meux panseur. Paulet a fait mourir un cheval en le faisant 

 piquer par une vipère. 



On peut établir, en thèse générale, que le venin du serpent 

 est mortel pour tous les animaux. M- le docteur Guyon a fait, 

 pour démontrer ce fait, des expériences fort curieuses, non- 

 seulement sur les mammifères (bœufs, chevaux, chiens), mais 

 encore sur les oiseaux et sur les reptiles. Nous allons faire con- 

 naître ces expériences. Suivant M. Guyon, lesaccidents produits 

 chez les animaux ne diffèrent de ceux produits chez l'homme 

 que par des circonstances qui tiennent à des difiérences d'or- 

 ganisation. « Je me rappelle, dit-il, une vache qui, par suite 

 « de plusieurs morsures, se trouvait tellement ballonnée, 

 « qu'on eût dit qu'un boucher l'avait soufflée. Parmi les phé- 

 « nomènes généraux, l'assoupissement est celui qui frappe le 

 « plus. On observe, comme chez l'homme, des congestions et 

 « des hémorragies pulmonaires. L'animal dont je viens de 

 « parler respirait difficilement et rendait par le museau une 

 « écume sanguinolente et parfois du sang pur. » Avec un examen 

 superficiel et un esprit prévenu, n'aurait-on pas pu croire, 

 dans ce cas, à un empoisonnement ? 



