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« en peu de jours. » C'est en effet une tradition très-répan- 

 due que celle de cette tête de serpent qui, après avoir été 

 séparée du tronc, conserve l'impulsion qu'elle a d'abord re- 

 çue, et peut ainsi faire des blessures mortelles, même à des 

 hommes. 



M. Guyon a enfoncé des crocs de serpents et les a laissés 

 à demeure dans de jeunes orangers, dans des jasmins, dans 

 des grenadiers, etc. ; il n'a jamais observé qu'un effet délé- 

 tère ait succédé à ces expériences : les arbres ont continué 

 de fleurir et de porter leurs fruits. 



Plusieurs personnes m'ont affirmé qu'en faisant piquer par 

 un serpent un bout de canne, d'autres m'ont dit même une 

 tige de bananier, on voyait le venin monter comme par aspi- 

 ration jusqu'au nœud le plus voisin, ou jusqu'à plusieurs 

 pouces le long de la tige du bananier, à peu près comme l'eau 

 monte dans un morceau de sucre qu'on met en contact avec 

 elle. ^^, Cornette Saint-Cyr m'a assuré qu'il avait répété l'ex- 

 périence pour le morceau de canne et qu'il n'avait pas vu le 

 phénomène signalé se produire. 



Malgré le proverbe : Moi-ie la béte, mort le venin^ beaucoup 

 de monde persistait à croire que le venin du serpent, re- 

 cueilli après la mort de l'animal et administré à un individu 

 par la bouche et par Testomac, était un violent poison. Les 

 savants n'étaient point d'accord sur ce point. Fontana soute- 

 nait que le venin ne perd point sa qualité vénéneuse, d'au- 

 tres combattaient Fontana. M. Guyon a constaté, à n'en pou- 

 voir plus douter, que le passage du venin dans les voies 

 digestives est sans danger aucun, qu'il y est digéré. Mes 

 expériences sur ce point sont tout à fait confirmatives des 

 siennes. 



Au contraire, M. Guyon reconnaît, comme beaucoup d'au- 

 tres, que le venin, recueilli et introduit dans le tissu cellulaire 

 sous-cutané par une solution de continuité, peut encore être 

 très-délétère. Mais toutes les expériences qu'il a faites là-des- 

 sus l'ont été sur des animaux de petite dimension, tels que 

 poules, pigeons, anolis, chiens ou chats. J'ai constaté, moi, 

 que chez les gros animaux : bœufs, mulets, chevaux, intro- 

 duit dans le tissu cellulaire sous-cutané, le venin ne donnait 

 lieu qu'à des symptômeslocaux peu prononcés: gonflement et 

 douleur de la partie piquée, et qu'il n'avait jamais occasionné 



