— 93 - 



« parties, principalement des doigts ; tout le membre, ainsi 

 « que je Fai vu plusieurs fois, est disséqué vivant. La colli- 

 « quation succède, et si le malade ne succombe pas aux aç- 

 « cidents de la résorption purulente, ou de la gangrène, il 

 « faut amputer le membre. » 



Quand la mort résulte des désordres produits par le phleg- 

 mon, elle a lieu de quinze jours à un mois après la piqûre. 

 Chez les malades qui guérissent, il n'est pas rare qu'il reste 

 des trajets fistuleux, des nécroses, des ulcères dont la guéri- 

 son est interminable, ou des cicatrices et des déformations 

 hideuses, ou des gonflements œdémateux éléphantiasiques. Il 

 est peu d'hôpitaux d'habitations qui n'offrent un ou deux de 

 ces invalides de la piqûre du serpent. 



Quelques personnes m'ont parlé de faits qui pourraient 

 faire croire à des gangrènes partielles, spontanées, sembla- 

 bles à celles que l'on dit avoir été observées à la suite de 

 l'introduction dans le corps de certaines substances (du 

 seigle ergoté par exemple). M. Jouques père m'a raconté qu'un 

 jeune nègre africain, nouvellement débarqué, croyant re- 

 tourner dans son pays, s'était enfoncé dans les bois de la mon- 

 tagne Pelée; il fut retrouvé quelque temps après avec le- bout 

 d'un doigt de moins, et fit entendre que cela résultait de la 

 piqûre d'un serpent. J'ai vu à l'hôpital de Saint-Pierre un fait 

 semblable. Un nègre se présenta avec l'extrémité d'un doigt 

 noir, desséché ; je n'eus qu'à le toucher pour faire tomber la 

 première phalange. Il nous assura que c'était l'effet d'une 

 piqûre de serpent qui n'avait pas agi au delà. Mais il ne fut 

 pas prouvé qu'une ligature trop serrée n'avait pas contribué 

 à produire cet accident. 



Je trouve dans la lettre d'un anonyme déjà cité cet autre 

 fait : « J'ai connu, il y a plus de quarante ans, un des MM. de 

 « la Motte-Groust, habitant du (iros-Morne; il avait alors 

 « une soixantaine d'années. Depuis son enfance, il s'était ac- 

 « coutume à saisir les serpents delà main droite par la queue, 

 u en glissant rapidement la main gauche le long du corps du 

 « reptile ; il s'arrêtait tout près de la tête qu'il comprimait, 

 « sans pourtant abandonner la queue, et finissait, après ce jeu 

 « étrange, par tuer le serpent. Mais voici ce qu'un jour il lui 

 « arriva : sa main gauche ne s'étant pas portée avec assez de 

 M promptitude sur la tête du serpent, celui-ci put la retour- 



