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Chose remarquable, je n'ai jamais ouï dire qu'aucun ma- 

 lade fût mort du tétanos à la suite de la piqûre du serpent. 

 Que des esprits aventureux n'aillent pas induire de là que l'un 

 de ces redoutables accidents pourrait être le remède de 

 l'autre ! Il y a quinze ans que j'écrivais ceci. J'ai lu depuis, 

 dans r Union médicale du 23 décembre 1856, que le curare était 

 proposé théoriquement comme l'antidote du tétanos, parce 

 que ce poison détruit la contractilité musculaire. Or le 

 curare est considéré par beaucoup de voyageurs comme étant 

 composé avec le venin du crotale !!! 



Ce tableau symptomatique terminé, nous voyons que la 

 piqûre du serpent peut occasionner : 1° la mort subite, ins- 

 tantanée; T la mort subite quelques jours après l'accident, 

 mais sans manifestation de symptômes primitifs préalables ; 

 3° la mort à la suite d'un trouble nerveux considérable, dé- 

 veloppé dès les premiers moments ; 4° la mort par une con- 

 gestion pulmonaire; 5° la mort par une action sur les intes- 

 tins; 6" la mort par suite du phlegmon; 7° que lors même 

 que cette piqûre n'est pas aussi grave, elle peut donner lieu 

 à des gonflements, à des abcès, à des gangrènes partielles, des 

 fistules, des nécroses, des paralysies des sens, des paralysies 

 du mouvement, à la névralgie, au trouble de l'intelligence, à 

 l'hypocondrie. 



Quelle multiplicité, quelle diversité d'effets pour une seule 

 cause, et si petite encore! deux gouttes de venin! Quelle mo- 

 ralité tirerez-vous de tout cela, vous, ami lecteur, qui n'êtes 

 pas obligé d'y voir que des choses naturelles ? La singulière 

 et piteuse machine, n'est-ce pas, que ce corps qui, né de deux 

 gouttes de liquide, se trouble, se décompose, se détraque et 

 meurt pour deux gouttes d'un autre liquide introduites sous 

 ■son épidcrme ! Et voilà la force de cette organisation à tant 

 de rouages, à tant de ressorts, si artistement compliquée !. .. 

 O merveille des merveilles! n'est-ce pas à déconcerter, à 

 révolter notre sagesse humaine! encore si c'était une excep- 

 tion ; mais c'est la règle. Autant en font cent autres maladies, 

 cent autres poisons ; et moins encore ; car qu'est-ce que les 

 influences épidémiques? Au moins nous voyons, nous tou- 

 chons ici les deux gouttes de venin ; mais ces influences im- 

 palpables, invisibles, impondérables! quelque chose, qu'avec 

 nos sens , nos microscopes, nos réactifs, nous ne pouvons sai- 



