Ces pratiques superstitieuses accompagnent toujours le pan- 

 sement, lorsque le pansement est fait par un nègre. Si je 

 rapportais toutes les bizarreries qui m'ont été racontées 

 à cette occasion , cette enquête dépasserait toute mesure. 

 Ainsi, le nègre de M. L. Lalung, dont j'ai donné plus 

 haut le remède, commence par s'informer si le nègre piqué 

 du serpent s'est livré à certains actes, depuis vingt -quatre 

 heures, et comme cela a lieu presque toujours, le panseur, 

 avant de donner le remède, se rend à la rivière la plus 

 prochaine, la passe et repa-se à plusieurs reprises, y lave 

 sa chemise, etc., etc., et tout cela de l'air le plus sérieux 

 du monde, tout comme un lioraœopathe ou un magné- 

 tiseur, et ce n'est qu'après qu'il s'est livré à toutes ces mome- 

 ries qu'il revient auprès du malade. 



l.e plus ordinairement le panseur n'opère que dans le secret, 

 hors de la vue du maître, et surtout des médecins, dont la 

 présence détruirait le charme. Un panseur ne doit point tou- 

 cher au pansement fait par un autre panseur. 



On m'a dit et je n'ose le redire, tant la chose me paraît une 

 épigramme faite à plaisir, qu'il y a des panseurs qui ne tou- 

 chent point à la piqûre même, mais qui se contentent d'art^an- 

 ger, c'est-à-dire de panser le membre du côté opposé 



La présente recette m'a été procurée par M. Henri Des- 

 rioux, qui la tient d'un nègre de son habitation du Prêcheur, 

 Ce nègre était, il y a quelques années, très-renommé comme 

 preneur de serpents. M. de Saint-Hilaire, qui l'avait vu opérer, 

 en ayant parlé à M. le comte de Bouille, alors gouverneur de 

 l'île, celui-ci eut le désir de voir par lui-même. On fit donc 

 venir notre homme avec ses serpents ; il les prit, joua avec 

 eux, les passa autour de son cou, fit cent tours pareils avec 

 une telle audace, que tout le monde en fut émerveillé ; mais 

 un des assistants ayant tué un des serpents, on découvrit que 

 les crocs que le nègre avait d'abord fait voir n'étaient pas les 

 crocs montés, les crocs de service, les véritables crocs (ainsi 

 que nous le verrons plus t-ard) ; que ceux-ci. avaient été ar- 

 rachés et que les serpents n'avaient que leurs crocs de re- 

 change, crocs rudimentaires et sans action. Le fourbe reçut 

 un châtiment, mais il ne perdit pas sa réputation, il en revint, 

 comme reviennent les charlatans de toute publicité, avec un 

 peu plus de renom. IVlais ce qu'il y a de plus sérieux, c'est 



