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sucdn Guaco. Les essais que le hasard a mis à même de faire sont 

 si nombreux, ajoute M. Mutis, qu'on en remplirait plusieurs 

 volumes. » Il est bien malheureux pour le genre humain que 

 la Real Audiencia, ou haute cour de justice, siégeant à Santa- 

 Fé, ait refusé à M. Mutis la permission de faire quelques ten- 

 tatives, qui eussent été très-intéressantes, sur les criminels 

 condamnés à mort, malgré les ordres répétés de S. M. Ca- 

 tholique le roi d'Espagne de ne rien épargner pour multiplier 

 les observations et leur donner toute la certitude possible. 

 M. Mutis voulait rechercher si l'inoculation du Guaco rend 

 l'homme inaccessible à la morsure des serpents pour toute la 

 vie, ou seulement pour quelque temps, comme les nègres le 

 prétendent. 



« Quand on veut se prémunir contre la morsure des ser- 

 pents, et acquérir la faculté de porter impunément sur soi ces 

 animaux, les nègres procèdent de la manière suivante : ils 

 font six incisions, deux aux mains, deux aux pieds, et une à 

 chaque côté de la poitrine. On exprime le suc des feuilles du 

 Guaco, qu'on verse sur les incisions, comme lorsqu'on veut 

 inoculer la petite vérole. Avant l'opération, on fait prendre 

 deux cuillerées de suc à celui qui va être initié, on l'avertit 

 qu'il doit prendre le même suc chaque mois, pendant l'espace 

 de cinq à six jours ; car s'il néglige de le faire quelque temps, 

 sa vertu s'évanouit, et il aura besoin d'une nouvelle inocula- 

 tion. C'est à cette précaution que M. Mutis et le savant cor- 

 régidor de Zipaquira attribuent les effets préservatifs du 

 Guaco. Toutefois, l'usage le plus ordinaire est de porter sur 

 soi des feuilles de cette plante, dans les lieux infestés de 

 serpents, pour s'en délivrer ; car l'odeur leur imprime un état 

 de stupeur ou d'étourdissement. » 



(Alibert, Nouveaux éléments de. thérapeutique et de matière 

 médicale. ) 



hç". Philo Sophie al Magazine (vol. 12, p. 36) rapporte quel- 

 ques observations de dom Pedro d'Orbiès y Vargas sur cette 

 olante précieuse, dont il assure que les Indiens d'Amérique 

 se servent pour se garantir de la morsure des serpents veni- 

 meux ; voici ces observations : 



j « Le grand nombre de serpents venimeux qui abondent dans 

 les parties brûlantes de l'Amérique, a mis les malheureux In- 

 diens etles nègres qui fréquentent les bois, presque toujours les 



