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bitation de la Martinique, qui avait été mordu à la jambe par 

 un serpent très-gros. L'arbre qui porte ces fruits vient de 

 l'isthme de Darien. On trouve dans cet endroit-là des serpents 

 extrêmement venimeux qu'on appelle serpents à sonnettes, 

 parce qu'ils ont au bas de la queue une peau roulée, sèche 

 comme un parchemin, qui fait du bruit pour peu qu'ils se re- 

 muent, ce qui sert à les faire découvrir. Nonobstant cet 

 avertissement, plusieurs flibustiers qui traversaient cet isthme 

 pour gagner la mer du Sud où ils allaient faire la course, furent 

 mordus par ces serpents, et seraient péris infailliblement, 

 si les Indiens qui les accompagnaient ne leur eussent fait con- 

 naître le remède unique qu'on peut apporter aux morsures 

 de ces sortes de serpents, dont le venin est si puissant et si 

 vif, qu'il tue en moins de trois ou quatre heures ceux qui en 

 sont infectés. 



« Je ne sais pas comment les Indiens appellent cet arbre, 

 ni si le P. Plumier ou quelque autre botaniste l'a baptisé et 

 enrôlé dans quelque régiment d'arbres supposés de même es- 

 pèce. Pour nous autres qui ne cherchons pas tant de façons, 

 sans nous embarrasseï* du nom de l'arbre, nous nous conten- 

 terons d'appeler son fruit 7ioùv de serpent. On ferait peut-être 

 bien mieux de l'appeler amande de serpent. On verra par la 

 suite de mon discours si j'ai raison. 



« Je n'ai vu à la Martinique que deux ou trois arbres de 

 cette espèce, dont les graines avaient été apportées par nos 

 flibustiers. Ils étaient à peu près de la grandeur de nos abri- 

 cotiers de France. 



« Dès qu'on se sent mordu, il faut casser la coque pour en 

 tirer l'amande, la mâcher, et appliquer le marc sur les trous 

 que les dents du serpent ont faits, et s'ils sont éloignés, en 

 mâcher deux et les appliquer sur les trous, après en avoir lé- 

 gèrement scarifié les environs. On enveloppe ensuite la par- 

 tie blessée, et au bout de deux heures, on lève l'appareil et 

 on met un second cataplasme mâché et accommodé comme le 

 premier. Ce marc fait élever de petites vessies qui sont rem- 

 plies de venin comme une eau claire et roussâtre. On les perce 

 pour l'en faire sortir, et on applique ce même cataplasme 

 jusqu'à ce qu'il cesse de faire élever des vessies. Pour l'ordi- 

 naire, il n'est pas besoin d'un troisième appareil. On met sur 

 les scarifications un emplâtre d'onguent rosat ou divin pour 



