avec cette espèce d'enduit, fat enfermé dans un boucautavec 

 un serpent, qui, plein d'horreur et de crainte, s'élançait dans 

 toutes les directions, frappant les parois de cette prison trop 

 étroite, pour fuir s6h compagnon empoisonné. Je livre à 

 toute discussion 'ce fait trop peu connu, que je me garderai 

 bien d'analyser ou d'expliquer. » ( La Martinique en 18Zi2, 

 par M. le comte E. de la Gornillère. ) 



Je dois prévenir que dans les nombreuses expériences aux- 

 quelles je me suis livré, j'ai été plusieurs fois surpris de voir 

 que des serpents, même les plus gros, refusaient de s'élancer 

 sur les animaux, n'importe lesquels qu'on leur présentait, et 

 qu'ils ne les piquaient point à quelque excitation qu'on lès 

 soumît. Pareille observation a été faite par d'autres. Cela est 

 inexplicable, à moins que ce ne soit une hypocrisie de plus; 

 mais cela peut induire en en^eur ceux qui arrêtent leur juge- 

 ment après une seule expérience. 



Mais me voici arrivé au bout, à l'endroit difficile. Il n'y a 

 plus moyen de reculer, il faut conclure, il faut faire un 

 choix : Qui, du poivre de Guinée, du trèfle, du citron, du 

 tabac, du guaco ou de quelque autre l'emportera? Je suis 

 dans la position de l'âne philosophique, placé entre des pa- 

 quets d'herbes d'égale attraction, ne sachant où me porter. Je 

 crois voir plus d'un lecteur approuvant la comparaison, s'é- 

 lever devant moi impérieux comme un point d'interrogation, 

 et me crier : Oui, concluez! concluez! la clôture! la clôture! 



Si' du moins, dans le nombre de ces plantes, il en était une 

 ou deux qui réunissent l'unanimité des témoignages et sur la 

 vertu desquelles on s'entendît, qui n'eussent même qu'une 

 majorité relative; ou si toutes étaient de la même famille, 

 qu'elles eussent une action identique sur nos organes, ou 

 qu 'elles fussent de familles analogues, de façon que les unes 

 pussent être prises pour succédanées des autres, on aurait un 

 motif.de détermination, une raison pour incliner plutôt à droite 

 qu'à gauche. Mais la diversité est extrême : les unes sont to- 

 niques, les autres excitantes, émollientes, acides; les proprié- 

 tés les plus opposées aboutiraient donc à un même effet, la 

 neutralisation du venin ! Gela n'est point admissible. 



Si enfin l'une de ces plantes se présentait avec une de ces 

 renommées thérapeutiques comme le quinquina, duquel o»' 



