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que, la graisse de vipère, et ne leur a reconnu aucune vertu. 

 Les observations deguérisons par tel ou tel moyen, rapportées 

 dans les divers recueils scientifiques, sont innombrables, la 

 bibliographie de cette sorte de médicaments fournirait à elle 

 seule un gros volume. 



« Il est très-rare, dit Morgagni, que quel qu'un réchappe delà 

 piqûre de la vipère, sans avoir fait usage d'un grand nombre 

 de remèdes, en sorte qu'il serait difficile d'établir auquel de 

 ces moyens il doit sa guérison. » 



Ce que voyant quelques-uns, et considérant néanmoins le 

 grand nombre de guérisons obtenues par chaque moyen, ils 

 sont prêts à admettre que le meilleur remède est celui qu'on 

 a le plus prompteraent sous la main, dont on a l'habitude, et 

 que le syccès dépend de la promptitude et du soin de l'appli- 

 cation; d'où ils tirent comme corollaire, que le meilleur pan- 

 seur de serpent est soi-même, parce qu'on est plus que per- 

 sonne à même de se secourir sur-le-champ; que vieux et 

 jeunes, hommes ou femmes, nègres ou blancs, tous doivent se 

 pénétrer de cette vérité-là (1), qu'il ne faut pas perdre de 



(i) M. Guyon(page 2 4) admet que les nègres pourraient être utiles si 

 Iturs maîtres leur faisaient donner quelques instructions. Je sais que la 

 loi même leur reconnaît cette capacité (Déclaration du i*"" janvier 17 43), 

 qu'ils sont panseurs de droit, qu'ils peuvent en cela aller de pair avec 

 nous, et que personne ne pourrait les empêcher d'exercer leur industrie; 

 la loi est pour eux, en voici le texte : 



« Avons fait et faisons défense à tous esclaves de l'un et de l'autre 

 sexe de composer et distribue!' des remèdes en poudre, ou en quelque autre 

 forme que ce puisse être, et d'entreprendre la guérison d'aucun malade, 

 « à l'exception de la morsure du serpent; voulons même que les esclaves 

 qui, sous prétexte de faire des remèdes pour la morsure des serpents, en 

 auraient composé ou distribué qui n'y seraient pas propres, et qui ne 

 pourraient servir que pour guérir d'autres maux, soient condamnés aux 

 l>eiues portées par ces présentes. » (Code de la Martinique, page 462.) 



Ainsi cela est positif. Mais, inoi aussi, je reco'nnais que les nègres 

 peuvent panser la morsure du serpent, puisque je dis que tout le monde 

 sans distinction doit y être apte ; que je ne conçois pas qu'il en soit au- 

 trement dans ce pays. Ce sont les lenteurs, les négligences du pansement 

 et les superstitions, causes de ces lenteurs, que je combats. Quelques ha- 

 bitants éclairés m'ont répondu : « Nous ne croyons pas, vous le sentez, 

 « à toutes ces jongleries; mais nos nègres y croient, cela suffit, il faut s'y 

 «c prêter. En médecine, calmer l'imagination n'est pas un de vos moins 

 •< bons préceptes : en grande comme en petite politique, il faut respecter 

 « les usages, les mœurs, les coutumes, cela est fondamental : on en a fait 

 « un éloge classique pour les Romains. » Mais si sage que puisse paraître 



