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précieusesminutes à attendre, occasio prmceps, et souvent à 

 aller quérir aii loin un panseuv, lequel venu, au lieu de se hâ- 

 ter, au lieu d'éteindre le venin dans son foyer au point dedé> 

 part, laisse l'absorption se faire, le mal se développer et perd 

 le temps à chercher des herbes, à les piler, à les faire bouil- 

 lir dans un canari neiif^ à les enchanter par des prières et au- 

 tres singeries dignes de l'Afrique, mais non d'hommes civilisés. 



D'autres, faisant abstraction des plantes, et trouvant au fond 

 de toutes les recettes, le tafia comme véhicule, inclinent à 

 penser qu'au tafia appartient tout l'honneur des guérisons; 

 que par le lavage de la plaie, ii décompose le venin, et qu'ad- 

 ministré à l'intérieur, il réconforte le cœur, excite les organes, 

 est l'antidote de la peur, et produit une réaction salutaire 

 contre les effets de l'absorption. J'ai entendu de respectables 

 personnes professer cette opinion. 



Je ne vais pas aussi loin, et je suis disposé à reconnaître 

 qu'une infusion de quelques-unes des plantes, soit le poivre 

 de Guinée, soit le trèfle, soit le guaco, peut ajouter aux pro- 

 priétés excitantes du tafia ; mais je dis que cela n'est point 

 constaté comme il faut; que là où une observation bien éveillée, 

 défiante, ad hoc, >erait nécessaire, je ne trouve que des bruits 

 populaires, un engouement sans raifson. En médecine, nous 

 avons malheureusement trouvé bien d'autres réputations in- 

 fidèles; le doute laisse au moins le champ ouvert aux vérifi- 

 cations, tandis qu'une affirmation positive et dogmatique in- 

 terdit toute recherche et clôt la science. 



ce raisounemenl, je ne m'j rends point, el je dis que si un liomuic ferme 

 donnait à son atelier (cl il y en a plusieurs qui le font) l'exemple de faire 

 panser méthodiquement la piqûre du serpent, son atelier suivrait cet 

 exemple. Nous sommes ici tes moniteurs de la civilisation, c'est notre 

 plus beau litre. D'ailleurs, il est certain que ces panseurs premiers venus 

 ne peuvent convenir que pour les premiers soins, les premiers pansements ; 

 trop souvent il ne tarde pas à se déclarer des accidents consécutifs, lo- 

 caux ou généraux, qui exigent l'intervention du médecin. Or, je le dis 

 franchement, sans fausse modestie pour ma profession, la Martinique pos- 

 sède en ce njoment une élite de jeunes chirurgiens presque tous ses enfants, 

 pleins de savoir, de zèle et d'humanité, qui justifient tous les jours sa 

 confiance dans le traitement de maladies aussi graves que la piqûre dû 

 serpent et qui se font devoir et gloire de se rendre à tout appel. Il y a 

 peu de déparlements eu France qui offriraient un personnel médical aussi 

 éclairé, aussi disticgué que celui de cette colonie aujourd'hui. Pourquoi 

 donc ne pa» leur confier le traitement de la piqûre du serpent î 



