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Quel nombre d'expériences ne faut- il pas pour s'assurer 

 qu'une méthode de traitement doit l'emporter sur une autre ! 

 Il en a fallu six centsàFontana pour démontrer que la renom- 

 mée dont jouissait l'ammoniaque contre la piqûre des vipères 

 n'était pas méritée. Ce n'est pas là ce que l'on croit générale- 

 ment; pour beaucoup de gens, rien n'est plus facile à faire que 

 des expériences. Ce sont toujours tours de gobelet ; c'est là toute ' 

 l'idée qu'on a rapportée des cours de chimie où on les a vu 

 faire. Voici un colloque entre un juge d'instruction et un 

 médecin à qui celui-ci remettait, pour en faire l'analyse, cin- 

 quante fioles ou bouteilles trouvées dans la case d'un nègre 

 , prévenu d'être un empoisonneur : « Faites-nous cela vivement, 

 dans vingt-quatre heures. — Vous voulez dire vingt-quatre 

 mois. — Pour vous, médecin de la Martinique, à Paris cela se 

 fait dans un clin d'œil. — C'est ce qu'il est permis de croire à 

 un juge de la Martinique. » Maison trouve partout des gens de 

 a force de ce juge d'instruction. 



Je crois que voici le lieu de répondre à diverses lettres où 

 l'on me gourmande vertement de mon incrédulité sur la vertu 

 dès simples en qui sont, me dit-on, la seule médecine vraie et 

 naturelle. Il faut s'entendre : ceux qui m'ont adressé ce re- 

 proche, sachant que je suis médecin Qt médecin de Faculté, ac- 

 "Cordent sans doute que je crois à l'opium, au quinquina et à 

 d'autres remèdes encore; que s'ils me rangent au nombre de 

 ces esprits forts qui se rient de la médecine et qui n'y croient 

 pas, tout en la professant, ils me font une cruelle injure; je 

 ne connais pas de qualification trop sévère pour un médecin 

 qui se laisserait aller à la sottise d'une pareille opinion. Nier 

 les effets de la médecine, c'est tout bonnement nier que le 

 soin, l'attention, la concentration des esprits sur un même 

 sujet pendant une longue suite de siècles, tout ce qui contri- 

 bue au perfectionnement des autres connaissances humaines 

 puisse servir à quelque chose, appliqué à la conservation de la 

 santé. C'est nier la raison à l'endroit de la médecine. Que si, 

 au contraire, on entend que je ne crois point indistinctement 

 à toutes les plantes, que je ne reconnais point à chaque brin 

 d'herbe une vertu médicale, que je voudrais modérer cette 

 soif de tisanes qui ne font que fatiguer l'estomac, et négliger 

 souvent des médications efficaces pour des formalités insigni- 

 fiantes, on ne s'est pas trompé. Voilà ma pensée, et que j'a- 



