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ment : on ne brûle que les parties que l'on veut brûler ; son ac - 

 tion est instantanée ; quinze secondes seulement, en appuyant 

 le cautère sur les chairs aussi fortement que possible, don- 

 nent une escarre convenable. La douleur n'est très-vive qu'au 

 moment même de l'opplication et fort supportable après. Le 

 cautère actuel n'a d'autre inconvénient que d'effrayer et de 

 rebuter les sens ; on peut dire qu'il y a des personnes qui 

 préféreraient se laisser mourir plutôt que de s'y soumettre. 



Si, par une cause quelconque, on ne peut recourir au cau- 

 tère actuel, on le remplacera par les caustiques. 



Le meilleur caustique, suivant l'abbé Fontana, est la potasse 

 caustique, potasse à La chauœ, pierre à cautère ; on en prendra 

 de petits morceaux d'une ligne carrée environ, et on les fera 

 fondre dans les piqûres .en appuyant fortement, afin d'insi- 

 nuer le caustique aussi profondément que le venin. On pourra, 

 suivant le cas, faire deux ou trois applications sur chaque 

 piqûre. Gomme la potasse caustique a pour inconvénient de 

 se fondre et de couler sur les parties voisines, ce qui en porte 

 l'action au delà de ce que l'on voudrait, il faudra préserver 

 les parties en les couvrant avec un morceau de sparadrap, de 

 diachylon ou bien avec un linge ou une feuille d'arbre trouée 

 au milieu, vis-à-vis les piqûres, ne laissant que la place né- 

 cessaire à l'action du caustique. On essuiera ce petit appa- 

 reil au fur et à mesure que la potasse se fondra 



Le caustique de Vienne, qui n'est qu'une autre manière de 

 préparer la potasse (5 parties de potasse et 7 parties de 

 chaux vive), n'était pas connu du temps de Fontana; il ofïre 

 tous les avantages de la pierre à cautère sans en avoir les in- 

 convénients : on le manie facilement ; il suffit de le délayer 

 avec un peu d'alcool, on en forme une pâte qu'on divise à 

 volonté, et dont l'action peut être circonscrite : c'est le caus- 

 tique que je recommande ; son action est complète au bout 

 de dix à douze minutes. 



La pierre à cautère et le caustique de Vienne doivent être 

 conservés dans des flacons bouchés à l'émeri, et si l'on prend 

 soin de ne pas les exposer à l'air et de boucher les flacons à me- 

 sure qu'on en retire ce dont on a besoin, ces deux substances se 

 conservent indéfiniment sans altération; mais si on leur laisse 

 absorber 'humidité et l'acide carbonique de l'air, elles pas 

 sent â l'état de sous-carbonates et deviennent presque inertes. 



