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scarifications profondes ; il suffit d'éviter le trajet des artères. » 

 La valeur des scarifications n'est donc pas un précepte in- 

 contesté dans le traitement de la piqûre du serpent, et de- 

 mande à être vérifiée par l'observation. 



Des ventouses. 



On a vu que l'emploi des ventouses était recommandé dans 

 bon nombre des pansements dits du pays* C'est un moyen 

 emprunté à l'art par le vulgaire, toujours enclin à faire de 

 la médecine, tout en critiquant les médecins. Théoriquement 

 parlant, la ventouse paraît devoir remplir l'indication d'aspi- 

 rer le venin au dehors. En effet, si la forme delà partie permet 

 l'application d'une ventouse, on conçoit que ce moyen puisse 

 être de quelque utilité ; mais toutes les parties ne permettent 

 pas l'application des ventouses : cela est impossible aux doigts, 

 aux orteils, aux malléoles, qui sont les plus exposés ordinaire- 

 ment aux piqûres. En outre, je ne crois pas que, quelle que soit 

 la force attractive d'une ventouse, l'on puisse compter sur 

 cette force pour retirer le venin déjà imprégné dans les chairs ; 

 tout au plus en suspendrait-on ainsi l'absorption. Je dis que 

 persister à se confier aux bons effets de cette pratique, c'est 

 peut-être s'abuser. 



Et quand je parle ainsi, j'entends parler des ventouses ap- 

 pliquées par l'art, avec la pompe pneumatique ou bien avec 

 des verres dans lesquels un vide réel est produit au moyen de 

 la combustion de l'alcool ou de l'éther. Que sera-ce des ven- 

 touses appliquées par les nègres? Espèces de petites calebasses 

 creuses dont ils recouvrent une mèche allumée, laquelle est 

 mise sur le point où la ventouse doit être appliquée : le vide 

 se fait lentement et très-incomplétement, et la preuve, c'est 

 que les petites calebasses adhèrent à peine aux chairs. Je dis 

 que les ventouses nègres ne sont qu'une des momeries du 

 pansement des panseurs. 



La science aussi s'est occupée d'expérimenter régulièrement 

 l'action des ventouses dans le traitement des plaies envenimées, 

 et voici la conclusion à laquelle on est arrivé : « C'est que la 

 « ventouse étant restée appliquée une heure et même plus, 

 « lorsqu'on vient à la retirer, la mort arrive aussi prompte- 



