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le trèfle ou avec le tabac, il n'en était pas moins toujours pi- 

 qué. J'ai même essayé des odeurs les plus repoussantes pour 

 notre odorat , du sulfure de potasse, de Cassa fœtida, elles 

 n'ont pas été répulsives pour le serpent : le Fer de tance s'é - 

 lançait avec la même fureur sur les chiens ou sur les poulets 

 qui en avaient été imprégnés préalablement. 



Mais, me dira-t-on, vous ne pouvez nier qu'il y ait des nè- 

 gres preneurs de serpents, de véritables jongleurs, aussi har- 

 dis que ceux qui, dit-on, existent dans les Grandes Indes, 

 lesquels jouent avec les serpents, font cent tours dans les foi- 

 res et dans les fêtes de paroisses, à la vue de tout le monde : 

 il faut qu'ils aient pour cela quelque secret. 



« 11 y a dix-huit mois environ, un nègre appartenant à 

 « M. Poulet, du Lamentin, vint au bourg de cette commune 

 « avec quatre serpents qu'il faisait mouvoir en tous sens; ils 

 « étaient de belle grosseur. Le nègre les mettait sur sa tête, 

 « autour de son cou, en sautoir, accompagnant tous ces 

 « tours d'une chanson de sa façon. Plusieurs fois, le plus 

 « gros des serpents, se repliant sur lui-même, vint lui mettre 

 « la tête dans la bouche, puis lui lécher les lèvres. Le len- 

 « demain, ce nègre vint chez moi répéter devant ma fa- 

 « mille son spectacle de serpents; je lui demandai s'il 

 « voulait me donner son secret moyennant récompense, 

 « il y consentit et me promit de me le faire connaître. Je 

 « voulus m'assurer que les crocs n'avaient pas été arra- 

 « chés : le nègre ouvrit la gueule des serpents et me fit voir 

 a les crocs; je lui demandai encore, si en payant les femelles 

 « pleines 5 fr. et les mâles gros ou petits 1 fr., il ne serait 

 « pas possible d'organiser des compagnies avec les paresseux 

 « et les vagabonds du pays pour détruire les serpents : il 

 « me répondit que oui, et que dans deux ans cette peste 

 « maudite (les serpents) pourrait être ainsi détruite. Gomme 

 « je partais ce jour-là pour la Trinité, je lui dis de revenir la 

 ta semaine suivante, afin d'aller avec moi dans les bois, à la 

 « chasse des serpents ; que s'il prenait ceux que nous trou- 

 « verions, parce que je me défiais de ceux qu'il avait déjà 

 « apprivoisés, j'irais sur-le-champ trouver le général pour lui 

 « proposer une mesure si utile au pays. Le soir même je pré- 

 « parai un petit mémoire dans ce but. Mais à mon retour 

 « j'appris que le pauvre diable, en voulant initier un habi- 



