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problème et h faire l'expérience en grand, en plein champ. 

 Ceci regarde MM. les habitants. 



Sans doute il doit exister beaucoup d'autres substances dé- 

 létères pour le serpent ; mais en en possédant une aussi com- 

 mode que l'arsenic, nous n'avons pas besoin de nous engager 

 dans d'autres recherches. 



Évidemment, c'est dans le règne animal que l'homme trouve 

 ses meilleurs auxiliaires contre le serpent. Ceci paraît être un 

 effet de la loi des justes représailles qui régit le monde ; car 

 c'est surtout aux animaux que le serpent est hostile. En outre 

 de cette considération, comme le but de la création entière, 

 jugé de notre point de vue terrestre, paraît être de faire tout 

 concourir à la convenance et à l'utilité de l'homme, c'est une 

 pensée de la plus haute antiquité que la nature oppose par 

 rapport à nous les êtres les uns aux autres : 



Omnia duplicia unum contra unum, et non fecil quidquani déesse. 



(Chaque chose a son contraire, l'une est opposée à l'autre, et 

 rien ne manque à l'œuvre ôe Dieu.— {Ecclésiaste,) 



Aussi l'homme a-t-il su tirer le plus grand parti de ces op- 

 positions naturelles. Sans parler des services qu'il a obtenus 

 contre les espèces qui lui sont nuisibles, soit du cheval, soit 

 du chien, soit du chat et de tant d'autres, pour nous en tenir 

 aux serpents, nous voyons que dans les pays où ils sont à re- 

 douter, l'homme a toujours recherché contre eux quelque al- 

 liance animale. Dans la Thessalie, les cigognes étaient sacrées 

 parce qu'elles mangeaient les serpents ; l'ibis était adoré en 

 Egypte pour la même cause ; dans beaucoup de contrées, les 

 aigles, les vautours et les corbeaux sont, en retour du même 

 bienfait, religieusement épargnés. SuivantjDaudin, les vautours 

 et les grandes chouettes s'emparent avec beaucoup d'adresse 

 de la vipère ammodite et savent éviter ses blessures. A Java, la 

 civette détruit le serpent. (Voy. plus loin mon rapport à la 

 Société d'acclmiatation sur l'introduction à la Martinique des 

 animaux destructeurs du serpent. ) On lit dans ^Elien que ce 

 furent des cochons qui délivrèrent la Campanie d'une certaine 

 espèce de serpents très-dangereux. 



Les habitants de notre belle Martinique devraient chercher 

 à s'appliquer le bénéfice de cette prévoyance divine, eux si 

 souvent exposés aux atteintes du cruel Fer de lance, L'ani- 



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