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che. M. Martineau père raconte qu'attiré un jour par les cris 

 d'une gorge-blanche, le long d'une lisière, il tua un petit ser- 

 pent ; aussitôt l'oiseau de voler sur une autre branche et de 

 continuer ses cris, autre serpent trouvé et tué pareillement ; 

 l'oiseau vole à une troisième branche et conduit à un troisième 

 serpent. Ainsi, de branche en branche, suivant ses indications, 

 M. M*** parvint à tuer sept petits serpents. N'y* a-t-il pas là 

 de quoi déclarer la personne de ce charmant oiseau inviola- 

 ble, même à nos petits garçons? On dit que les canards sont 

 très-avides de la chair des serpents et en général de toutes les 

 plantes vénéneuses. Ceux du royaume de Pont acquéraient 

 par ces aliments tant de vertus, que Mithridate employait leur 

 sang dans ses fameux contre-poisons. J'ai fait avaler à un ca- 

 nard de longs crocs d'un Fer de lance avec les vésicules plei- 

 nes de venin; le canard a très-bien digéré et les crocs et le 

 venin. Quelques faits me portent à penser que nous pourrions 

 bien enrôler aussi contre le serpent ce bel oiseau à bec jaune, 

 au plumage noir à reflets bleus, et qui porte sur sa tête une 

 aigrette si martiale, le paoui ou hocco^ qui nous vient de la 

 Côte-Ferme, et dont la Martinique possède quelques échantil- 

 lons, seulement par curiosité. Le paoui mange les anolis ; je 

 l'ai vu dévorer un petit serpent que je lui avais jeté» (Je dois 

 dire que ce petit serpent était mort.) La multiplication du 

 paoui à la Martinique serait une véritable conquête, car cet 

 oiseau est aussi domestique que le pigeon ; il voltige pendant 

 le jour dans le voisinage, mais il revient chaque soir à la mai- 

 son du maître. On dit que sa chair, quand il est jeune, est 

 aussi bonne à manger que celle du dindon. Que de raisons 

 pour le cultiver ! 



«Il existe à la Trinidad, dit M. Guyon, une sorte de corbeau 

 « qui fait la guerre aux reptiles, dont il se nourrit en partie. 

 « Le respect que lui portent les chasseurs l'ont rendu fami- 

 « lier ; on le voit se promener par bandes dans les villes et les 

 « villages ; c'est même sur lui que les habitants se reposent 

 « pour l'enlèvement des immondices des rues, dont ils n'ont 

 « pas à s'occuper du tout. Cette opération est faite chaque 

 « jour et à des heures tellement fixes, qu'on peut dire que ja- 

 « mais ordonnance de police n'a été sous ce rapport plus ponc- 

 « tuellement exécutée. 

 « En 1821, l'abbé Legaulfe, qui habitait la Trinidad, après 



