« qu'autant que la multiplication de l'oiseau serait en rapport 

 « avec celle du reptile, laquelle est très-grande. D'après cela, 

 « il conviendrait sans doute qu'on ne se bornât pas à l'intro- 

 « duction d'une seule espèce, d'autant plus qu'il est telle es- 

 « pèce, et ce cas paraît être celui du serpentaire, dont on ne 

 « pourrait se procurer beaucoup d'individus à la fois. 



« Qu'on introduise donc dans les îles infectées par la vi- 

 « père un ou plusieurs des oiseaux dont nous venons de 

 « parler; qu'on en favorise la propagation. Telle est l'œuvre 

 « que je signale aux autorités locales : il en est peu de plus phi- 

 « lanihropiques ! » 



Il n'est pas un seul habitant de la Martinique qui ne s'as- 

 socie à cette conclusion de l'honorable M. Guyon. 



C'est une des belles parties de notre histoire que cet 

 échange géographique des ressources de la terre, ces colo- 

 nisations de plantes, d'arbres, d'hommes ou d'animaux; cela 

 agrandit l'existence humaine; que de belles branches de com- 

 merce pourraient en sortir ! 



Mais le véritable antagoniste du serpent dans la création, 

 c'est l'homme, l'homme armé des mille ressources de son in- 

 dustrie et animé du souffle divin de la civilisation. Partout 

 où l'homme a posé définitivement son empire, le serpent a 

 été obhgé de reculer devant lui et de lui céder la place. 

 Voyez ce qui s'est passé dans l'Amérique. Au temps de Catesby, 

 les serpents à sonnettes pénétraient jusque dans les maisons; on 

 les trouvait dans les lits. Le boiquira régnait en maître, plus 

 maître, certes, que le sauvage dont il se faisait adorer : aujour- 

 d'hui, dans les Etats défrichés de l'Union, à peine rencontre- 

 t-on, même en les cherchant, quelques boiquiras. Un jeune 

 naturaliste m'a assuré qu'il n'avait pu s'en procurer un seul, 

 quoiqu'il ait parcouru dans tous les sens la montagne près 

 de New-York, appelée encore aujourd'hui Snake Hill (colline 

 du serpent). Les chasseurs, dit M. Holbrook, ne craignent 

 guère de les rencontrer, si ce n'est dans les parties les moins 

 parcourues, au milieu des bois. A la Martinique, il est sûr 

 que le nombre des serpents, tout considérable qu'il est en- 

 core, l'est beaucoup moins qu'il ne l'était dans les premiers 

 jours de la colonisation. 



On lit dans le P. Dutertre : 



« Un gentil-homme digne de foy m'a dit que disnant avec 



